일반적으로 데이터 센터는 서버, 스토리지, 네트워크 장비가 필수며 이런 장비를 유지하기 위해 발전기와 무정전 전원장치, 항온 ·항습기가 필요하다 그래서 전력 수요가 높은 도심에서는 전력 문제가 악화될 수 있다. 또 고압선에서 발생하는 전자파 발생으로 지역 주민과 환경단체가 반발할 수 있다.
이를 반영하듯 현재 수도권 지역 데이터센터 건축 허가를 두고 지자체와 주민 간의 마찰이 심화되는 곳도 있다. 그래서 도심 속 데이터센터 구축은 시민공감대를 형성하면서 추진하는 것이 필요하다.
제이더타워의 건축 진행 상황을 살펴보면, 공사 중단으로 지난 16년간 대전 원도심 속 흉물로 방치됐다. 그러던 중 대전시는 올해 8월 22일, 건축물 방치 문제를 해소하고 공사를 재개할 수 있도록 적극 지원한다는 방침 아래 지난 2019년 공매를 통해 해당 건물을 낙찰받은 소유자인 ㈜제이더타워, 개발사인 ㈜엘제이스페이스와 공사재개를 위한 업무협약을 체결했다.
업무협약을 체결한 메가시티의 소유주인 제이더타워 측은 대전 중구청에 9월 말 용도변경 신청 서류를 접수했다.
이 서류의 내용은 기존 유통시설 및 문화시설 등의 복합시설이었던 메가시티 건물을 방송통신장비시설 및 업무용 사무공간 등의 시설로 용도를 변경하는 내용이 포함됐다.
데이터센터를 구축하기 위해서는 건축용어로는 ‘방송통신장비 시설’ 용도다.
문제는 데이터센터가 들어오게 된다면 일반적으로 알려진 문제점인 전자파는 물론 높은 열이 발생해 중앙로 지하상가에 유입되는 등 여러 가지 구조적 문제를 낳을 수 있다는 우려가 제기되고 열로 인한 안전 문제도 대두될 수 있다는 것이다.
또 용도변경 신청 서류에 기재된 것과 같이 방송통신장비를 들이기 위해서는 층고도 높여야 하는데 2개 층을 1개 층으로 변경하는 내용도 포함돼 있어 기존 콘크리트 바닥층 제거 작업에서 발생하는 충격으로 인해 안전에 영향을 줄 우려가 있다.
특히 메가시티의 경우 16년 간 방치돼 구조적인 안전에 문제가 생길 수 있어 철저한 안전진단이 요구된다.
대전 중구청 관계자는 "데이터센터가 들어오는지 여부에 대해서는 알 수 없으나 방송통신장비시설 용도로 변경 신청이 접수된 것은 사실"이라며 "다만 데이터센터가 실제로 들어오는 부분은 별도의 영업허가 절차가 있고 이 부분도 주변 환경이나 상황들이 모두 고려가 돼야 하는 것으로 알고 있다"고 설명했다.
이어 안전 문제에 대해서는 "해당 서류들은 현재 검토 중이며 무엇보다 안전이 중요한 만큼 구조 안전 확인이나 구조 설계 검토도 철저히 진행할 예정"이라고 전했다.
소식을 접한 대전시민은 "아무리 16년간 방치된 흉물이지만 지역 발전에 크게 영향도 없고 주민들의 건강과 안전에 악영향을 끼칠 것으로 우려되는 데이터센터가 실제로 들어온다면 시민을 상대로 한 공청회 등을 통해 주민들에게 확실한 설명이 반드시 필요할 것 같다"며 “아무리 급해도 바늘허리에 실을 메어 쓸 수는 없다. ‘16년 흉물’이 ‘살아있는 평생 흉물’이 될 수도 있음을 명심해야 한다”고 우려를 표했다.
일각에서는 "데이터센터의 규모에 따라 다르겠지만 상당한 열과 전력 공급의 문제, 특히 제이더 타워의 규모와 위치로 인해 입주 자체가 어려울 것"이라고 전망했다.
이와는 반대로 한 시민은 "16년 간 방치된 흉물에 대기업이나 공기업의 데이터 센터가 들어온다면 환영할 일"이라며 "전력문제나 구조적으로 발생하는 열을 자체 해결할 수 있는 방안 없이 대기업이나 공기업이 들어오지는 않는다"고 강조하면서 "건물 규모상 대규모 데이터 센터는 아닐 것 같다"고 말했다.
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