[쿠키뉴스=민수미 기자] 박근혜 대통령이 남북대화의 중요성을 강조했다.

박 대통령은 1일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 제96주년 3·1절 기념식에서 “분단 70년을 또다시 반복할 수 없고 평화통일을 이뤄냄으로써 진정한 광복을 완성하고 민족의 번영을 위한 항해에 적극 나서야 할 때”라며 “북한은 더 이상 남북대화를 외면해서는 안될 것”이라고 밝혔다.

이어 “우리가 추진하고 있는 통일 준비는 결코 북한을 고립시키는데 목표가 있는 것이 아니고, 북한이 국제사회의 책임 있는 일원으로 나와 공동 번영과 평화의 길로 가도록 하는데 있다”며 “진정성있는 대화와 변화의 길로 들어선다면 모든 협력의 길이 열려있다”고 설명했다.

박 대통령은 “무엇보다 남북 이산가족들의 절절한 염원을 풀어드리는 것이 시급한 일이고, 부모 없는 자식이 이 세상에 존재하지 않듯이 북한도 내부의 인간적인 혈연의 문제를 해결해 주어야 한다. 이산가족의 생사확인과 상봉의 정례화, 서신교환 등 이산의 아픔을 치유하기 위한 협의를 조속히 갖기 바란다”고 제안했다.

또 “금년 중 남북한 간 의미있는 스포츠, 문화, 예술분야 교류와 민생차원의 협력을 확대해 나가길 기대한다”며 “이를 위해 정부는 민족 동질성 회복에 기여하는 순수 민간교류를 적극 장려할 것”이라고 말했다

박 대통령은 “남북한은 민족문화 보전사업의 확대와 역사 공동연구에 착수할 수도 있을 것이고, 60여년간 단절된 남북간 철도운행 재개를 위한 철도 복원사업 등 이행가능한 남북 공동 프로젝트를 협의해서 추진하는 것도 남북 모두에 큰 도움이 될 것”이라며 “정부는 사전준비의 일환으로 우선 남북철도의 남측 구간을 하나씩 복구하고 연결하는 사업부터 시작할 것”이라고 전했다. min@kmib.co.kr