조 전 사장은 이날 ‘박근혜정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단의혹사건 진상규명을 위한 국정조사특별위원회’ 청문회에서 지난 2014년 세계일보가 보도한 ‘정윤회 문건’에 대해 설명하며 이같이 말했다.
앞서 세계일보가 보도한 ‘정윤회 문건’에는 ‘내가 정 비서실장을 잘 안다. 요즘 그를 만나려면 7억원 정도를 준비해야 한다’는 내용이 실려있는 것으로 알려졌다.
국민의당 김경진 의원은 관련 내용에 대해 “금액은 7억 정도로 알고 있다”고 말하자 조 전 사장은 “금액은 정확하게 모르겠다”고 답했다.
이어 김 의원이 “어느 정도 급의 공직자냐”고 조 전 사장에게 묻자 “제가 알기로는 부총리급 공직자”라고 밝혀 청문회장을 술렁이게 했다.
또 김 의원은 “부총리급 공직자 임명과 관련해 정 전 비서실장이 7억을 받았다는 것이냐”고 거듭 확인 질문을 던지자 조 전 사장은 “그렇게 전해 들었다. 이름을 말하기는 좀 곤란하다. 현직에 있다”고 진술했다.
같은 날 청문회에서는 더불어민주당 박범계 의원의 “최 위원장 사찰 내용에 이외수 작가에 대한 사찰 내용도 있었다”는 발언에 조 전 사장이 “맞다”라고 대답해 논란이 일기도 했다.
이 소식을 접한 이 작가는 자신의 SNS에 “청와대, 작가를 불법 사찰도 하는군요”라며 “국민을 여러 가지 방법으로 괴롭히느라고 참 수고들 많으십니다. 나랏일들이나 제대로 좀 하시잖고. 분노를 금할 길이 없습니다”라고 글을 남겼다.
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