[쿠키뉴스 부산=강민한 기자] ‘평화의소녀상’ 철거 이전을 두고 한일 관계가 악화되고 있는 가운데 위안부를 일본 군대가 직접 운영했다는 비밀문서가 발견됐다.

18일 연합뉴스에 따르면 한일문화연구소 김문길 소장은 일본군 보병 21연대 7중대에서 작성한 ‘진중일지’ 일부를 입수해 분석한 결과 위안부를 군이 운영·관리 했다는 일본군의 비밀문서라고 밝혔다.

‘진중일지’는 해당 부대 당직자가 작성한 근무 일지로 김 소장이 입수한 자료에는 1942년 3월 1일부터 31일간의 기록이 담겨있다.

이 일지에는 “병참에서 지정한 위안소 외 사창가에 들어가는 것은 금지 한다”면서 “위안소에 출입하는 군인은 출입증을 가진 자만 출입시키고 출입증이 없는 자는 신고하라”는 문구가 적혀 있다.

문서의 표지에는 군사기밀이라는 내용과 함께 공식 문서임을 증명하는 연대장의 도장이 찍혀 있고, 일지의 내용이 위안부를 민간에서 운영했다는 그동안의 일본 정부의 주장을 정면으로 반박하고 있다.

김 소장은 “민간이 운영하는 사창가와 위안소를 분명하게 구분하고 있고, 위안소의 출입을 군에서 출입증을 통해 관리하고 있어 위안소를 민간인이 운영했다는 것은 거짓말임이 드러났다”고 주장했다.

일본은 그동안 일본군 위안부에 대해 자체 진상조사를 벌였지만 어떤 서류에서도 일본군과 일본 관공서에 의해 위안부가 강제 연행됐다는 증거는 찾지 못했다고 주장한 바 있다.

김 소장은 이 일지의 입수경로에 대해 “일본 방위성 문서실에 보관돼 있던 이 일지를 최근 일본의 한 학자를 통해 확보했다”고 밝혔다.

이번 일지 공개에 대해 김 소장은 “일본군이 위안소를 직접 운영했다는 증거는 기존에도 여러 문서를 통해 증명되고 있었고 이 일지도 그 증거 중 하나이다”고 말했다.

그는 또 “이 처럼 위안부를 일본 정부가 관리·운영했다는 증거가 넘치는 상황에서 더는 망언을 그치고 진실한 사과를 하라는 의미에서 언론을 통해 일지를 공개 한다”고 밝혔다.