[쿠키뉴스=박예슬 기자] 독감 백신을 국가예방접종사업(NIP)으로 전환하고 접종 대상을 청소년까지 확대해야 한다는 주장이 제기되는 가운데, 보건당국은 신중한 태도를 보였다.

이번 겨울 독감은 예년보다 한 달 정도 빨리 유행해 감염자 및 사망자수가 역대 최고치를 기록했다. 특히 7~18세 인플루엔자 의사환자가 폭증했다.

이와 관련 지난 6일 국회에선 새누리당 김승희 의원(보건복지위원회) 주최로 ‘독감관리대책 마련을 위한 정책토론회’가 개최됐다. 이날 토론회에서는 독감 예방접종 대상 확대에 대한 논의가 진행, 청소년도 독감 국가예방접종사업에 포함시켜야 한다는 의견에 힘이 실렸다.

주제발표를 맡은 마상혁 창원파티마병원 소아청소년과장은 국내 독감 확산의 역학적 초점이 학교에서 집단생활을 하는 소아청소년이라는 점을 강조하며, 0~18세 연령의 소아청소년에게 독감 백신을 접종해야 한다고 주장했다.

그러나 이에 대해 정부는 다소 신중한 태도를 보여 개선이 쉽지 않을 것으로 전망된다. 국가지원사업은 예산과 맞물려 있는 문제이기 때문이다.

공인식 질병관리본부 예방접종관리과장은 “올해 독감예방접종 비용지원 대상자는 65세 이상 노인과 생후 6~59개월 소아로 이미 확정된 상황이라 청소년은 넣기 어렵다”면서, “내년도 예산을 짜고 있는데 아무래도 무료지원 순위를 따져볼 때 청소년보다도 임신부나 만성질환자를 우선순위로 해야 한다는 의견이 더 많다”며 어렵다는 뜻을 내비쳤다.

다만 청소년을 독감 예방접종 권고 대상자로 포함하는 부분에는 검토해보겠다는 입장이다.

공 과장은 “물론 아이들이 독감에 많이 걸리기도 하고 걸린 아이들이 단체생활, 가족생활 등을 하면서 전파가 되는 중요한 대상이긴 하다. 또한 아이들이 아프면 학교도 못가서 받아야할 교육도 못 받는 등의 부분들이 걸려있다 보니 권고 대상으로 조금이라도 추가를 해야 한다고 본다”며, “이는 교육부에서도 공감하고 있는 부분이기 때문에 교육부와 우리 쪽 전문가들과 논의해서 예방접종전문위원회 등 절차를 밟아나갈 예정”이라고 말했다.

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