이번 음악회는 고려인 강제 이주 80주년을 맞아 카자흐스탄 우슈토베 지역 고려인들의 염원인 고국 방문을 지원하기 위해, 유나이티드문화재단과 고려인 지원 사업단체인 나우 재단(Now Foundation, 이사장 송명림)이 협력해 진행됐다.

올해는 과거 러시아 블라디보스토크 등지에 살던 우리 동포들이 소련에 의해 중앙아시아로 강제 이주된 지 80년이 되는 해다. 카자흐스탄의 우슈토베는 우리 민족(고려인)을 태운 강제 이주 열차가 처음 도착한 곳이다.

행사를 준비한 강덕영 이사장은 “평소 한국 방문이 소원이라던 고려인들의 사연을 듣고 이번 초청 행사를 개최하게 됐다. 강제 이주라는 안타까운 역사를 가진 우리 민족의 아픔을 치유하는데 도움을 줄 수 있어 기쁘다”고 말했다.

공연에는 우슈토베 지역을 비롯한 중앙아시아의 고려인들로 구성된 ‘달리니바스톡 중창단(원동 중창단)’과 바이올리니스트 김현지, 소프라노 강수정, 피아니스트 김범준이 무대에 올랐다. ‘달리니바스톡’은 카자흐스탄 현지어로 ‘동쪽 끝’을 뜻하며, ‘동쪽 끝’은 고국인 한국을 지칭한다.

무대는 고국을 그리워하는 노래 ‘머나먼 원동’을 비롯해 ‘아리랑’, ‘그리운 금강산’ 등의 가곡과 ‘문 리버’, ‘넬라 판타지아’, ‘차르다시’ 등 친숙한 클래식 곡으로 구성됐다. ‘머나먼 원동’은 카자흐스탄에서 구전돼 현지 고려인들 사이에서 널리 불리는 한국어 가곡이며, 달리니바스톡 중창단의 김 알로냐(61) 씨는 이 곡의 전수자다.

달리니바스톡 중창단 4명은 동포들 앞에서 처음에 떨리는 목소리로 노래를 시작했지만, 이내 우리말로 준비한 노래를 성공적으로 끝마쳤다. 감동적인 공연을 관람한 100여 명의 청중들은 환호와 박수를 보냈고, 때로는 눈물을 흘리며 화답했다.

행사를 기획한 나우 재단 송명림 이사장은 “현재 중앙아시아 등지에 거주하는 약 50만 명의 고려인에 대해 아는 사람은 소수다. 고려인 2~3세들에게 많은 관심을 가져주길 바란다”고 당부했다.

유나이티드문화재단은 과거 우리 민족의 독립 과정에서 불가피하게 해외에 거주하게 된 동포들을 지원하는 사업을 지속하고 있다. 이날 고려인 초청 가족음악회뿐만 아니라, 2002년부터 중국 전역의 조선족 어린이를 위한 방송 문화 축제를 후원하고 있다.