인천유나이티드 간판 공격수 문선민(25)이 신태용 감독의 부름을 받았다. 그는 “어제(13일) 멀리 상주원정을 다녀와서 집에서 잠을 푹 자고 있었다. 휴대폰에 수많은 연락이 와서 잠에서 깨워 발탁 소식을 알게 됐다. 그렇게 소식을 알게 됐다. 지금 기분은 너무 얼떨떨하다. 믿기지 않는다”면서 소감을 밝혔다. 그는 “내 장점인 투지 보여주겠다”고 다짐했다.

14일 서울시청 8층 다목적실에서 진행된 2018 러시아월드컵 엔트리 발표에서 문선민은 28인에 포함됐다. 아직 최종 23인에 들진 않았지만 이번 발표에서 공격수가 단 4명만 선정된 것을 감안하면 월드컵행이 유력하다. 당장 문선민은 미드필더로 분류돼있다.

문선민은 지난 2011년 스포츠브랜드 나이키에서 운영하는 전 세계 축구유망주 발굴 프로젝트 ‘NIKE THE CHANCE’에 지원하여 전 세계 7만 5000여명의 유망주들 중 최종 8인에 선정되며 신데렐라로 떠오른 선수다.

당시에 유명 감독인 거스 히딩크, 아르센 벵거의 눈에 뛰어 동양인 유일 최종 우승을 거둔 그는 2011년 나이키 아카데미에 입단해 어려운 가정환경 속에서도 스웨덴 리그로 진출하여 5년간 주전으로 활약했다.

2012년 스웨덴 3부리그 외스터순드를 통해 프로에 입문한 그는 주전으로 자리매김하여 팀의 2부리그 승격에 일조했다. 이런 활약을 앞세워 문선민은 2015-2016시즌부터 스웨덴 명문팀 유르고르덴에서 뛰었다.

문선민은 총 5년 간 스웨덴 리그에서 활약하며 101경기 출전 12득점 15도움을 기록했다. 그리고 2017시즌을 앞두고 인천에 입단하며 K리그 무대에 첫 발을 내딛었다. 데뷔 시즌 문선민은 30경기에 나서 4득점 3도움을 기록했다. 그리고 2년 차를 맞은 올 시즌에는 13라운드 현재 6득점 3도움의 맹활약을 하고 있다.

아래는 인천 구단에서 전달한 문선민의 일문일답이다.

Q. 월드컵 엔트리 발표 당시에 무엇을 하고 있었나?

=어제(13일) 멀리 상주원정을 다녀와서 집에서 잠을 푹 자고 있었다. 휴대폰에 수많은 연락이 와서 잠에서 깨워 발탁 소식을 알게 됐다. 그렇게 소식을 알게 됐다. 지금 기분은 너무 얼떨떨하다. 믿기지 않는다.

Q. 월드컵 엔트리 발탁에 작게나마 기대를 하고 있었나?

=아니다. 1%도 기대하지 않았다. 왜냐하면 평가전도 아니고 월드컵이라는 큰 무대이기에 그동안 검증받은 선수들이 뛰는 대회라는 생각을 했다. 물론 나 역시도 국가대표가 꿈이었지만 지금 말고 나중에 월드컵 끝나면 기회가 한 번 오지 않을까 하는 생각은 한 적이 있다. 우리나라의 대표로 뽑힌 거니 열심히 잘 해야겠다는 생각만 가지고 있다. 최종명단에 이름을 올려 러시아에 갈 수 있게끔 최선의 노력을 다하겠다.

Q. 최종 명단은 아닌데, 짧은 시간이지만 남들보다 더 많은 걸 보여줘야 한다. 어떤 노력을 할 것인가?

=내 장점인 투지 있는 플레이를 보여줄 것이다. 또한 신태용 감독님께서 원하시는 축구를 할 수 있도록 감독님의 주문을 잘 이행할 수 있도록 노력하는 모습을 보여준다면 월드컵도 노려볼만하지 않을까 싶다.

Q. 힘겹게 프로 무대까지 입문했다. 그동안의 고생했던 일들이 주마등처럼 스쳐지나갈 것 같은데 어떤가?

=2002년 한일 월드컵을 보면서 축구 선수로서의 꿈일 키웠다. 나도 월드컵에 나가는 국가대표가 되고 싶다는 생각을 갖고 지금까지 열심히 달려왔다. 정말로 나에게는 꿈만 같았던 월드컵 출전에 바로 앞까지 오게 됐다. 이렇게 어렵사리 기회가 온 만큼 더 열심히 잘 해서 월드컵에 갈 수 있게끔 최선을 다하겠다.

Q. 올 시즌 상당히 폼이 좋다. 시즌을 준비하는 동계훈련 때부터 어떤 부분에 주안점을 두고 준비했는가?

=꾸준히 잘하자는 목표가 있었다. 공격 포인트를 많이 올리자는 생각으로 훈련부터 결정력이나 팀플레이에 주안점을 두고 노력했다. 무고사, 아길라르 등 외국인 선수들과도 발을 많이 맞추지는 않았지만 잘 맞춰서 공격 포인트를 많이 올리고 있는 것 같다. 무엇보다도 골 넣는 연습을 꾸준히 했다. 아직 결정력 부분은 아직 미흡하지만 그동안에 열심히 노력했던 부분들이 시합장에 나오고 있는 것 같아서 기분이 좋다.

Q. 최근에 2세를 가졌다. 거기에 대표팀 발탁까지 겹경사를 맞이하게 됐는데 기분이 남다를 것 같다.

=지난해에는 부모님과 함께 살면서 서울에서 인천까지 출퇴근을 했는데, 올해는 아내와 함께 인천에 집을 구해서 지내고 있다. 아내가 생활, 음식 등 모든 면에서 꼼꼼이 신경을 써주며 내조를 잘 해줬다. 거기에 2세(태명:행복이)까지 생기게 되어 책임감이 커졌다. 가족을 위해 더 꾸준하게 발전하는 선수가 되겠다.

Q. 신태용 감독이 공식 기자회견에서, 스웨덴전에 적합하다고 뽑았다는 멘트를 했는데 어떻게 생각하는가?

= 아무래도 내가 스웨덴에 있었던 기대치에 신태용 감독님께서 뽑아주신 것 같다. 스웨덴의 공격진은 위협적인 선수가 많지만 반대로 수비 선수들은 발이 많이 느린 편이다. 빠른 발을 이용해서 순간 스피드로 뒷 공간 침투 또는 연계 플레이 등을 하면 스웨덴 수비진영을 쉽게 뚫을 수 있을 것 같다는 생각을 한다.

Q. 마지막으로 인천 팬들에게 한 마디 한다면?

= 이렇게 좋은 날이 오기까지에는 인천 팬 여러분들의 절대적인 지지가 있었기에 가능했다고 생각한다. 어제도 멀리 상주까지 많은 분들이 오셔서 응원을 해주셨는데 승리로 보답해드리지 못해 죄송한 마음을 갖고 있다. 최근 팀 성적이 좋지 못하지만 내용적인 측면에서 점점 좋아지고 있기에 이제 앞으로 치고 올라갈 일만 남았다고 생각한다. 늘 인천 팬들의 감사함을 잊지 않고 최선을 다하는 문선민 선수가 되겠다.

▶ 2018 러시아월드컵 대한민국 최종 엔트리(28명)

골키퍼-김승규, 김진현, 조현우(3명)

수비-김영권, 장현수, 정승현, 윤영선, 권경원, 오반석, 김진수, 김민우, 박주호, 홍철, 고요한, 이용(12명)

미드필더-기성용, 정우영, 권창훈, 주세종, 구자철, 이재성, 이승우, 문선민, 이청용(9명)

공격수-김신욱, 손흥민, 황희찬, 이근호(4명)

이다니엘 기자 dne@kukinews.com

사진=인천 유나이티드 제공