실종자 수색에 드론을 활용할 수 있도록 관련 예산이 증액될 방침이다. 

28일 정부가 발표한 2019 예산안에 따르면 경찰청 일반회계 ‘실종자 수색용 드론 도입’에 40억3400만원이 배정됐다. 2018년 예산은 1억2000만원이었다. 약 33배 이상 늘어난 셈이다.

실종사건이 잦은 주요 도시권 지방경찰청 10곳에 드론이 4대씩 배치돼 시범 운용되며, 중앙경찰학교와 경찰대에도 실습용 드론이 2대씩 지원될 예정이다. 

드론 1대는 산악지형에서 경찰인력 120명이 수색해야 하는 면적을 대신 담당할 수 있다. 45m 고도에서 시속 약 20㎞로 30분간 자동비행할 경우, 약 19만평(약 62만7000㎡)을 수색할 수 있다.

경찰은 드론을 활용, 신속한 수색작전을 통해 실종자의 생존율을 높일 수 있다고 보고 있다. 

경찰에 따르면 17개 지방청별로 실종자 수색 작업은 하루에 6건에 달한다. 투입되는 경찰 인력은 건당 최소 100여명이다. 

이소연 기자 soyeon@kukinews.com