오는 10월 중순 제주에서 열리는 ‘2018 대한민국 해군 국제관함식’에 일본 해상 자위대 군함이 사실상 ‘전범기(욱일기)’를 달고 참가할 예정이어서 큰 논란이 되고 있다.

이에 대해 전 세계 전범기 퇴치 캠페인을 꾸준히 펼쳐 온 성신여대 서경덕 교수가 일본 해상 자위대측에 "제주 입항시 전범기는 달지말라"는 이메일을 보냈다고 13일 밝혔다.

특히 서 교수는 이메일을 통해 “행사에 초대를 받아 참여하는 것은 좋으나, 일본 제국주의를 상징하는 전범기를 군함에 다는 건 있을 수 없는 일이다. 역사를 제대로 직시한다면 스스로 게양하지 않는 것이 기본적인 예의”라고 강조했다.

또 “독일은 전쟁후 ‘나치기’ 사용을 법으로도 금지시켰다. 하지만 일본은 패전 후 잠시 동안만 사용을 안 하다가 다시금 전범기를 부활시킨 것은 제국주의 사상을 버리지 못했다는 증거다. 부디 독일을 보고 좀 배워라”고 질타했다.

특히 서 교수는 무라카와 유타카 해상막료장(해군참모총장)에게는 이메일과 같은 내용의 항의편지와 전범기에 관한 역사적 사실이 담겨있는 동영상 CD 등을 동봉해 국제우편으로도 현재 보낸 상황이다.

이에 대해 서 교수는 “이런 상황속에 우리 해군은 국제법상 일본 함정이 전범기를 단 채 제주해상에 정박해 있는 것을 막을 수 없으니 국민들이 이해해달라고 했는데 이는 자국민의 정서를 무시한 처사다”라고 지적했다.

이어 “만약 이번에 전범기 군함 입항에 한국에서 대응을 하지 않으면 일본은 또 다른 곳에서 이번 일을 사례로 들며 전범기 사용의 정당성을 주장할 것이 뻔하다. 그렇기에 이번에 반드시 막아야만 한다”고 주장했다.

조민규 기자 kioo@kukinews.com