경남 거제시는 둔덕면 방하리 고분군을 올해 상반기 안에 경남도 지정문화재로 지정 신청할 계획이라고 7일 밝혔다.

시는 지난해 하반기 긴급 발굴 조사를 진행해왔다.

조사 결과 직경 7~12m, 잔존 높이 1~2m가량의 봉분을 가진 봉토고분 6기와 봉분이 없는 고분 1기가 발견됐다.

이는 거제지역에서는 최대 규모 봉토고분군으로 확인됐다.

무덤방 구조는 앞트기식돌방무덤과 굴식돌방무덤으로 입구부 형태와 시상대(시신 안치 시설) 중복관계 등을 통해 수차례 추가 매장이 이뤄진 것으로 파악됐다.

고분 안에서는 굽달린목긴항아리(대부장경호), 뚜껑(개), 굽달린접시(고배) 등 토기, 허리띠장식(대금구), 관고리 등 금속유물이 출토됐다.

무덤방 구조와 출토된 유물로 미뤄 이 고분군은 6세기 중반에서 7세기 중반에 조성된 것으로 보고 있다.

거제지역 재지문화를 바탕으로 당시 확산된 신라문화가 융합돼 형성된 고분군으로, 거제지역 최대 유력 정치체가 형성한 고분문화와 변천 과정을 파악하는데 중요한 유족으로 평가된다.

또 인근 둔덕기성(성관), 고군현치소지(행정관청) 등과 함께 신라 문무왕(661~681년) 당시 설치된 상군의 실체를 증명할 수 있는 중요 자료라고 시는 설명했다.

시는 발굴 조사 결과는 11일 일반에 공개하고, 경남도 지정문화재 지정을 준비할 계획이다.

거제=강승우 기자 kkang@kukinews.com