누리과정이 국가 수준 공통 교육과정으로 바뀔 전망이다. 

교육부와 보건복지부는 16일 이화여자대학교 LG컨벤션홀에서 ‘2019 개정 누리과정(안) 공청회’를 열고 올해 누리과정 개정을 설명키로 했다. 정부는 공청회를 통해 누리과정 개정안에 대한 교육현장의 의견을 수렴한 뒤, 교육과정심의회, 중앙보육정책위원회 심의 및 행정예고를 거쳐 7월 중 확정·고시한다는 계획이다. 

이번 누리과정 개정안은 교육부 정부혁신의 일환. 이는 지난 2017년 12월 ‘유아교육 혁신방안’에서 제시한 ‘유아·놀이중심 교육과정 개편 방향’을 구체화한 것이다. 그 내용을 살펴보면, 3~5세 유아를 대상으로 적용되는 공통 교육과정으로의 성격이 명확해졌다. 또 유아교육 현장의 자율성을 기반으로 창의성·감성·사회성 향상에 초점이 맞춰졌다. 

개정안을 위해 정부는 지난해 유아교육계와 보육계 전문가들 중심으로 ‘누리과정 개정 연구진’을 구성, 연구를 진행해왔다. 개정안은 우선, 누리과정의 성격을 국가 수준의 공통 교육과정으로 명시했다. 또 누리과정 성격에 유아의 자율성과 창의성을 신장하고, 전인적 발달과 행복을 추구하는 유아 중심 교육과정임을 명시됐다. 정부는 일부 교육현장에서 발생했던 지나친 교사 주도 활동을 지양, 연간·월간·주간·일일 교육계획 수립 의무를 줄였다. 즉, ‘유아와 교사가 함께 만들어가는 교육과정’을 강조한 것.   

또 놀이과정에서 유아가 몰입과 즐거움 속에서 자율성과 주도성을 키우도록 한다는 계획이다. 이를 위해 유아주도의 ‘자유놀이’에서 교사가 ‘계획한 활동’까지 교육과정 내 놀이의 범위를 확대했다. 인프라 조성을 위해 정부는 교실 환경을 여러 놀이와 활동을 경험할 수 있는 환경으로 구성한다는 계획이다. 

아울러 신체운동·건강·의사소통·사회관계·예술경험·자연탐구 등 교육과정의 구성 영역은 유지하되, 연령별로 제시한 세부내용 369개를 통합·조정해 ‘3~5세 유아가 경험해야 할 최소한의 공통 내용’ 59개로 확대·강화했다는 것이 정부의 설명이다. 

정부는 새 누리과정의 안착에 필요한 현장 운영 사례 발굴을 위해 시범유치원 22개원과 어린이집 20개소를 지난 3월부터 운영 중이다. 또 교육과정 해설서 및 여 놀이자료 개발과 함께 교사들의 온라인 연수 과정 개발도 진행 중이다. 특히 교원 연수 및 컨설팅을 위한 별도의 인력도 양성한다는 계획이다.   

설세훈 교육부 교육복지정책국장은 “유아중심·놀이중심 교육은 유아의 행복감 뿐 아니라 4차 혁명시대를 살아갈 우리 아이들이 자율·창의·융합능력을 키우는 교육”이라며 “누리과정 개정방향이 현장에서 실현되는 데는 교사의 전문성이 가장 중요한 만큼 시도교육청과 함께 현장 교사에 대한 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.  

김상희 보건복지부 보육정책관도 “개정 누리과정이 현장에서 성공적으로 실현되기 위해서는 교사의 역량과 함께 유아의 자율성에 대한 학부모, 교사, 원장 등의 믿음이 필요하며, 이를 뒷받침하기 위한 다양한 노력을 기울여 나가겠다”고 전했다. 김양균 기자 angel@kukinews.com