최근 운영에 들어간 경북 포항 고형폐기물(SRF·Solid Refuse Fuel) 열병합발전소에 대한 행정당국과 반대 시민들의 입장이 평행선을 달리고 있다.

포항시의 대대적인 홍보·교육에도 불구, 좀처럼 반대 주민들과 의견차를 좁히지 못하고 있는 것이다.

시는 SRF 준공에 맞춰 올해를 '쓰레기 바른 배출 원년'으로 삼고 쓰레기 감량화 범시민 운동을 추진하고 있다.

또 시민들의 동참을 독려하기 위해 '쓰레기 바른 배출 시민교실'을 운영하는 등 다각적인 노력을 기울이고 있다.

특히 경로당, 초등학교, 어린이집 등을 찾아 215회에 걸쳐 7700여명을 대상으로 찾아가는 교육 서비스를 제공하는 등 시민의식 개선을 위한 노력은 그야말로 눈물겹다.

시는 이 같은 노력이 효과로 나타나고 있다고 분석했다.

생활폐기물, 음식물쓰레기 발생량이 줄고 재활용률은 높아졌다는 것.

시에 따르면 올 상반기 1일 생활폐기물(270t), 음식물쓰레기(160t) 발생량이 지난해보다 각각 16t, 5t이 감소했다.

반면 재활용품(47t)은 지난해보다 7t이 늘었다.

신정혁 자원순환과장은 "하반기에도 시민의식 개선을 위해 지속적인 교육을 진행할 예정"이라며 "쓰레기 줄이기와 자원 재활용을 실천하는 문화가 확산되도로 힘쓰겠다"고 말했다.

시의 고무적인 평가도 반대 여론을 잠재우지 못하고 있다.

오천·청림·제철동 SRF 반대 어머니회원 30여명은 최근 기자회견을 갖고 SRF 가동 중단과 폐쇄 이전을 촉구했다.

이들은 시가 환경영향평가를 실시해 문제가 없다는 주장을 증명하지 못할 경우 자녀들의 무기한 등교 거부를 예고, 강경한 입장을 고수했다.

SRF 불똥은 시의원들에게까지 튀었다.

SRF 계획 단계부터 현재까지 모든 것을 알고 있음에도 불구, 방관하고 침묵해 온 시의원들의 책임을 주민소환을 통해 묻겠다고 나선 것이다.

이들은 "잘못된 행정으로 만들어진 쓰레기 발전소 가동을 즉시 멈추고 주민들의 빼앗긴 환경권과 아이들의 생존권을 보장해야 한다"고 목소리를 높였다.

양측의 입장차로 인해 SRF 이슈는 한동안 '뜨거운 감자'가 될 전망이다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net