세계여자의사회(MWIA, Medical Women’s International Association)가 지난 26일 오전 9시 (현지시각) 뉴욕 브루클린 브릿지 메리어트호텔에서 본격적인 시작을 알리는 오프닝 세리머니 및 본회의 (Plenary session)가 개최되었다. 오프닝 세리머니는 미국의 로로 박사 (Dr. Mary Rorro) 가 연주하는 아름다운 바이올린 선율과 회원국의 국기가 단상에 배치되어 제 31차 세계여자의사회 총회 및 100주년 기념 학술대회의 성대한 개막을 알렸다.

본회의 (Plenary session)는 지난 세계여자의사회의 지난 100년간의 발자취를 살펴보고 자축하는 특별한 의미를 갖는 내용으로 구성되어 3명의 전, 현직 회장들이 세계여자의사회의 과거, 현재, 미래에 대해 소감과 의견을 피력하였는데, 특히 한국의 박경아 전 세계여자의사회장은 1970년부터 2019년 현재까지의 50년간 세계여자의사회가 왕성한 활동을 펼친 기간의 역사를 조명하며 한자리에 모인 세계여의사들에게 무한한 자긍심과 앞으로의 도전의식을 고취시켰다.

정오에 진행된 포스터 발표 세션에서는 김찬주, 박선화, 백은주, 백현욱, 윤석완, 이찬화, 정우희, 홍순원, 황규리 회원 등은 각각 연제를 발표하여 여러 참가자들과 활발한 학술 교류를 가졌으며, 오후에는 크게 Global Health / Gender Equity / Work-Life Balance, Preventing burnout 의 3개의 세션으로 구성되어 여성의 건강 및 양성 평등에 대한 최근 이슈, 의사로서뿐 아니라 한 가정을 이끌어나가고 바쁜 일상을 살아가는 사회인으로서의 역할에 대해 심도있는 논의와 의견 교류가 이루어졌다.

오후 4시에는 총회가 열려 차기 세계여자의사회 회장으로 나이지리아의 느와디노바 박사 (Dr. Eleanor Nwardinobi) 가 선출되었으며, 차기 사무총장으로는 현재 북미지역 회장인 미국의 머시 박사 (Padmini Murthy)로 결정되었다. 느와디노바 박사는 3년전 비엔나 총회에서 근소한 표 차이로 회장에 낙선한 과거의 아쉬움을 뒤로 하고 향후 3년간 활발한 회장직을 수행하겠다는 강력한 의지를 피력하여 많은 회원들의 박수를 받았다.

또한  재무이사 선출에 대한 투표가 이루어졌으며,  향후 중국여자의사회의 정식 인준 및 가입 여부, 개인회원 자격의 기준 확대를 위한 정관 개정에 대해 참가 회원들 간의 열띤 논의가 이루어졌다. 일각에서는 의과대학생으로까지의 개인회원 확대에 대한 우려를 표명하였으나 차후 조직의 확대를 위해서는 필요한 규정 변화라는 의견도 제시되었다.

총회를 마친 후 한-미 친선 도모를 위해 재미한인여의사회원들과의 만찬 모임이 총회장 인근 레스토랑 ‘퀸 마리’에서 열렸다. 이 만찬 모임에는  고려대‧서울대‧연세대, 이화여대 의과대학 등을 졸업 후 미국에 정착한 여의사 회원(강이숙욱, 김성자, 김영숙, 김은지, 백원희, 서귀숙, 손인경, 송덕자, 이은례, 임김혜경, 장신옥,  지능자, 최영자) 13명은 지난 2011년 미국 드렉셀의과대학을 졸업한 교포 여의사 김은지씨 등이 초대되었으며, 베트남의사회 회장과 부회장을 맡고 있는 응우엔 티 쑤이엔(Nguyen Thi Xuyen)씨와 응우엔 티 응옥 중(Nguyen Thi Ngoc Dung)씨도 함께 자리하여 한-베트남  여의사간의 친목과 화합을 도모하는 발판을 마련하였다.

전미옥 기자 romeok@kukinews.com