경북도는 과학기술정보통신부의 ‘2019년도 인공지능(AI) 대학원 지원공모사업(2차)’에 인공지능 대학원 운영대학으로 ‘포스텍’이 최종 선정됐다고 29일 밝혔다. 

‘인공지능(AI) 대학원’은 과기정통부가 4차 산업혁명의 핵심인 인공지능 분야에 글로벌 경쟁력을 갖춘 석·박사급 인재를 육성하기 위해 추진하는 사업이다. 

과기정통부는 인공지능에 대한 높은 관심과 폭발적인 시장 수요를 감안해 추가경정예산에 20억원을 편성하고 추가로 2개 대학 선정절차에 들어갔다.  

경북도는 포항시, 포스텍, 지역기업 등을 중심으로 협력체계를 구축하고 유치 필요성 및 당위성을 어필한 결과 5:1의 경쟁률을 뚫고 포스텍이 광주과학기술원(GIST)과 선정되는 성과를 거뒀다.  

포스텍은 앞으로 5년간 국비 90억원을 지원받아 인공지능 대학원을 운영하게 된다. 사업 종료 후에는 평가를 거쳐 성과를 인정받을 경우 최대 5년(3+2)간 국비 100억원을 추가 지원받을 수 있다. 

이에 따라 포스텍은 ‘AI와 Data Science 분야의 세계 최고 융합 인재 양성’을 목표로 매년 50명의 신입생을 선발해 2023년까지 200명 이상의 고급인재를 양성할 계획이다.

입학생의 60%(30명)는 석사과정, 나머지 40%(20명)는 석박사통합과정으로 운영하며 준비기간을 거쳐 2020년 봄학기부터 인공지능 대학원을 개강할 방침이다. 

한편 경북도는 인공지능 산업 육성을 위해 지난 2018년 포스텍에 인공지능 거점센터를 개소하여 AI 핵심기술 개발, 기업 맞춤형 전문인력 양성, 기업 애로기술 해결 등의 사업을 진행하고 있다.

특히 지난 4월에는 산자부의 ‘산업 인공지능 전문인력 양성사업’에도 선정돼 산업분야의 인공지능 전문가 양성에도 힘쓰고 있다. 

이장준 경북도 과학기술정책과장은 “인공지능은 타산업과의 융합을 통해 새로운 부가가치 창출은 물론, 기존 산업분야의 획기적 변화를 촉발하는 4차 산업혁명의 핵심기술”이라면서 “앞으로도 4차 산업혁명을 선도할 AI 인재 양성에 적극 노력할 것”이라고 말했다.

안동=노재현 기자 njhkukinews@gmail.com