일본 교도통신이 최선희 북한 외무성 제1부상이 18일 오전 러시아 방문을 위해 항공편을 이용, 평양을 출발했다고 보도했다.

교도통신은 최 부상의 러시아 방문 목적은 알려지지 않았다고 전했다. 또 김정은 북한 국무위원장의 측근이자 실력자인 최 부상이 비핵화 관련 북미 협상 전망 등에 대해 러시아 측과 의견 교환할 가능성이 있다고 덧붙였다.

연합뉴스에 따르면 러시아는 이달 초 열린 모스크바 비확산회의에 북한과 미국 당국자를 초청하는 등 북미 협상 중재에 의욕을 보이고 있다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com