나경원 의원이 자유한국당 원내대표직을 내려놓는다. 이번 한국당 지도부 교체 과정에서 별다른 불협화음은 없을 전망이다.

나경원 원내대표가 4일 국회에서 열린 의원총회에 모습을 드러낸 후 전날 있었던 최고위원회의에서의 원내대표 임기연장 불가결정을 받아들이겠다는 입장을 밝혔다. 나 원내대표는 앞서 청와대 인근에서 열린 당 최고위원회의에는 불참했다.

나 원내대표는 당초 의원총회 안건으로 상정하기로 했던 ‘재신임의 건’에 대해 “오늘 의총에서는 임기 연장여부에 대해서는 묻지 않겠다”고 말했다. 이어 “권한과 절차를 둘러싼 여러 의견이 있지만, 오직 국민 행복과 대한민국 발전, 당의 승리를 위해 내린 결정”이라며 최고위 결정의 절차적 하자 등을 이유로 제기된 내부불만을 직접 진화하는 모습도 보였다.

나아가 “한국당 원내대표 나경원의 발걸음은 여기서 멈춘다. 그러나 자유민주주의 수호와 한국당 (총선)승리를 위한 그 어떤 소명과 책무도 마다하지 않겠다”면서 “바람에 나무가 흔들려도 숲은 그 자리에 있다. 바위가 강줄기를 막아도 강물은 바다로 흘러간다. 한국당은 흔들리거나 멈춰선 안 된다. 그것이 대한민국을 구하는 길”이라며 미래를 기약했다.

지난 1년의 시간에 대해서는 “뜨거운 열정과 끈끈한 동지애로 가득한 1년이었다. 눈물과 감동의 시간이었다. 문재인 정권의 폭정과 독선에 맞서 대한민국 헌정질서를 지키기 위해 모두 온몸을 던진 위대한 저항의 역사였다”고 회고하기도 했다. 이에 따라 나 원내대표는 오는 10일까지의 임기를 마치고 평의원의 입장으로 돌아간다.

한편 청와대 앞 투쟁천막에서 당무를 봐왔던 황교안 당대표는 이날 원내대표실을 찾아 나 원내대표와 7분여간 면담을 진행했다. 이 과정에서 황 대표는 나 원내대표에게 “고생 많았다. 앞으로도 당을 살리는데 힘을 합치자”는 당부의 말을 전한 것으로 알려졌다. 이에 나 원내대표는 “나머지 (현안들의) 마무리가 잘 됐으면 좋겠다”고 화답한 것으로 황 대표는 전했다.

오준엽 기자 oz@kukinews.com