아베 신조(安倍晋三)총리가 일정 정도의 소득이 있는 75세 이상의 ‘후기 고령자’들에게 의료비 부담을 높이겠다고 발표했다.

20일 중앙일보에 따르면, 아베 총리가 전날 주재한 회의의 중간보고서에는 75세 이상 고령자들의 의료비 부담을 2022년부터 현행 10%에서 20%로 올리겠다는 내용이 담겼다.

현재 75세 이상의 의료비 부담은 원칙적으로 10%, 현역세대 때와 같은 소득이 있는 세대는 30%를 부담했다. 그런데 지금까지 10%였던 세대들 가운데 ‘일정 소득이 있는 경우’ 의료비 부담을 20%로 끌어올리겠다는 것이다.

2022년도는 1947~49년 태어난 일본의 전후 베이비붐 세대(단카이 세대)가 75세에 들어서는 시기다. 급격하게 더 불어날 수밖에 없는 국가 전체 사회보장 비용의 부담을 현역 세대 뿐 아니라 75세 고령자들도 함께 나누자는 게 이번 보고서의 기본 발상이다.

니혼게이자이(닛케이) 신문은 “연금과 의료, 간병 등 사회보장비 지급액이 2017년 약 120조엔에서 2025년 140조엔으로 불어날 전망”이라며 “일본의 사회보장제도는 현역세대의 보험료로 고령자에 대한 비용 지급을 지탱해왔지만, 이대로라면 현역세대의 부담이 너무 무겁게 된다”고 전망했다.

아베 총리는 회의에서 “현역세대의 부담 상승을 억제하면서 모든 세대가 안심할 수 있는 제도를 구축해 나가야 한다”고 말했다.

보고서에는 동네병원의 소개장없이 대형병원을 찾는 환자들의 부담을 늘리는 내용도 포함됐다.

대형병원의 초진 때 부담하는 액수를 현행보다 1000엔~3000엔(1만원~3만원)늘려 동네병원과 대형병원의 의료 분담 체제를 강화하겠다는 것이다. 이 역시 사회 전체의 의료비 부담 경감을 위한 조치다.

아울러 희망자들에게 70세까지의 취업기회를 제공하도록 기업들에게 ‘노력 의무’를 부과하는 내용도 보고서에 포함됐다.

현재 70세가 상한인 연금 수령 개시 연령도 75세로 끌어올린다. 75세부터 연금을 받을 경우 매달 받는 연금액은 최대 84%까지 늘어난다.

닛케이에 따르면 이번 일본 정부의 방침은 아베 총리의 ‘결단’에 의해 관철됐다.

의료 부담을 추가로 지게 되는 고령자층의 표심을 우려해 자민당내에도 반발이 적지 않았다.

일본 정부도 당초엔 연금 수령 연령을 높이는 선에서 논의를 진행했지만, 아베 총리가 “도대체 뭘 하고 있느냐. 의료비 부담 증가는 반드시 반영해야 한다”고 독려하면서 분위기가 급변했다고 한다.

유수인 기자 suin92710@kukinews.com