[쿠키뉴스] 이소연 기자 =교육부가 신종 코로나바이러스 감염증 확산 방지를 위해 대학에 개강 연기를 권고했다.

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 5일 정부서울청사에서 ‘범부처 유학생 지원단 확대회의’ 결과를 발표했다. 이날 회의에는 보건복지부와 법무부, 교육부 등이 참여했다. 

교육부는 각 대학에 4주 이내 범위에서 개강을 연기할 것을 권고했다. 학사일정 차질 최소화를 위해 원격 수업 활용 등도 권장됐다. 유 장관은 “다음 달 개강 시기에 맞춰 다수의 중국 체류 학생들이 입국할 경우 발생되는 여러 우려를 종합적으로 검토했다”며 “안정적인 학사운영이 어렵다고 판단했다”고 밝혔다. 

신입생의 첫 학기 휴학도 제한적으로 허가하도록 권고했다. 각 대학은 학칙으로 신·편입생의 첫 학기 휴학을 금지하고 있다. 그러나 휴학 사유가 신종 코로나바이러스 감염증일 경우에 한해 허가해달라는 방침이다. 이와 함께 자율적인 격리, 등교중지, 입국지연 등으로 인해 수업에 출석할 수 없을 경우에도 출석으로 인정된다. 

정부는 이날 유학생에 대한 철저한 관리를 약속했다. 입국 단계에서부터 잠복기까지 단계별로 관리한다는 계획이다. 입국단계에서 중국 유학생뿐만 아니라 유학 비자를 소지한 모든 국정의 학생·교직원을 대상으로 특별 입국절차를 진행한다. 이는 별도 입국장에서 이뤄진다. 강화된 입국 심사를 통과해야만 한국 입국이 가능하다. 

또한 입국 직후부터 14일 동안 모든 유학비자 소지자와 교직원을 대상으로 각각 등교중지와 업무배제 조치가 실시된다. 교육부는 현장 지원점검반을 통해 상황 전체를 관리·감독한다. 

신종 코로나바이러스 예방을 위한 방역비용 등의 지원도 강조됐다. 유 장관은 “대학에서 긴급히 소요되는 방역물품 구입 등 방역비용은 정부에서 적극 지원할 것”이라며 “우선적으로 필요한 대학의 방역 비용은 교육부 재정지원사업인 대학혁신지원사업비로 우선 집행하겠다”고 설명했다. 

지난해 기준, 전문대 이상 국내 고등교육기관에 재학 중인 중국인 유학생은 7만1067명으로 집계됐다. 전체 외국인 유학생의 44.4%에 달한다. 

앞서 경희대학교와 서강대학교는 신종 코로나바이러스에 대한 우려로 개강 날짜를 각각 1주, 2주 연기했다. 다른 대학들도 개강 날짜 연기를 고려 중인 것으로 알려졌다. 

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