[쿠키뉴스] 오준엽 기자 = 미래통합당이 소속 후보들의 ‘막말파문’에 직격탄을 맞았다. 여파를 예상해 전례 없는 파격과 이례적으로 빠른 조치에 나섰지만 파장을 막기에는 역부족이라는 평가다. 통합당을 향한 정치권의 공세도 더욱 거세지는 분위기다.

앞서 통합당은 8일 오전 당 윤리위원회를 긴급히 열어 지난 6일 현장 선거대책위원회 회의에서 ‘3040대의 문제의식은 무지의 착각’이라거나 ‘나이 들면 다 장애인이 된다’는 등의 발언을 쏟아내 논란에 휩싸인 김대호 서울 관악갑 지역후보를 제명키로 했다.

같은 날 오후에는 지난 6일 OBS 후보자 초청토론회 녹화 중 “2018년 5월에 세월호 자원봉사자와 유가족이 텐트 안에서 말로 표현할 수 없는 문란한 행위를 했다”는 등 세월호 참사 관련 부적절한 언급을 했다며 차명진 경기 부천병 후보를 역시 제명하겠다는 입장을 밝혔다.

통합당의 선거운동을 진두지휘하는 김종인 총괄 선거대책위원장은 이날 오후 충남 아산 지원유세 도중 차 후보의 발언을 보고 받고는 곧장 “공직 후보자의 입에서 나왔다고는 도저히 믿을 수 없는 말이다. 방송 전에 조치를 취하라”는 지시를 내렸다.

심지어 “앞으로 부적절한 막말하는 사람에 대해서 지위고하 막론하고 즉각적인 조치할 것”이라는 뜻도 분명히 했다. 다만 막말논란과 관련 “(후보)본인의 자질 문제다. 특별한 문제가 있는 것은 아니다”면서 후보 공천과정에서의 자격심사 문제 등은 아니라고 선을 그었다.

하지만 정치권은 통합당을 그대로 두지 않았다. 민생당 최도자 수석대변인은 “모든 책임을 김대호 후보에게 돌리고 이를 제명하기로 한 것은 미래통합당의 꼬리 자르기에 불과하다. 김대호 후보를 관악갑 지역구에 국회의원 후보로 공천한 당은 다름 아닌 미래통합당”이라고 지적했다.

이어 “더 심한 망언에도 늑장대응과 솜방망이 처벌만을 행사하던 과거에 비하면 이례적이지만, 제명에 앞서 공당으로서 부적절한 후보를 선보인 책임과 반성이 우선”이라며 당 차원의 사과와 반성이 선행돼야 한다고 강조했다.

더불어시민당 최성훈 수석대변인도 논평을 통해 “막말 유발자들을 공천과정에서 배제한다고 했으나 그러하지 않았던 미래통합당은 오늘 오전 김대호를 제명하고, 오후에는 차명진을 제명했다”며 “우리는 도마뱀의 꼬리는 잘라봐야 다시 자라는 현장을 목도했다. 미래통합당은 차명진을 영구퇴출 시키고 석고대죄로 용서를 구해도 시원치 않음을 명심해야 할 것”이라고 말했다.

심지어 더불어민주당 현근택 선거대책위원회 대변인은 이날 브리핑에서 “차 후보의 제명으로 끝날 일이 아니다. 황교안 대표는 막말 후보에게 면죄부를 주고 공천한 것에 대해 국민께 사과하고 즉각 사퇴해야 한다”면서 황 대표의 사과와 즉각적인 사퇴를 요구하기도 했다.

정의당도 힘을 보탰다. 김종철 선대위 대변인은 “차 후보의 막말이 터져 나오자 미래통합당은 서둘러 차 후보를 제명했다. 그러나 차 후보를 공천할 때부터 이 같은 일은 이미 예견된 사태였다. 차 후보에게 공천장을 건네는 순간부터 그간 차 후보가 내뱉었던 숱한 세월호 유족 모독 행위들에 대해 당이 면죄부를 준 것이니 제명은 꼬리 자르기에 불과하다”고 논평했다.

이어 “황교안 대표의 n번방 망언, 김대호 후보의 30·40대 폄하발언에 이어 차명진 후보의 세월호 유족 관련 발언까지 통합당에는 막말과 모독의 끈끈한 피가 흐르고 있다. 상식이 통용되지 않는 정당으로 대한민국 정치의 큰 오점”이라며 “황 대표 본인부터가 성인지 감수성이 한참이나 떨어지는 망언의 주역이다. 엄중하게 책임을 져야 할 것”이라며 사퇴를 거론했다.

국민의당은 “통합당 후보들의 막말은 실수가 아닌 한계”라며 지탄하기도 했다. 홍경희 국민의당 선대위 수석부대변인은 “미래통합당의 막말이 점입가경이다. 당대표에서 후보에 이르기까지 배설에 가까운 저급한 막말을 쏟아내고 있다”면서 “내면에 자리 잡은 전근대적 사고방식과 천박한 수준까지 숨길 수 없는 모양”이라고 입장을 전했다.

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