[쿠키뉴스] 오준엽 기자 = 4·15 총선에서 서울 관악갑 미래통합당 후보가 공석이 될 전망이다. 경기 부천갑 후보의 운명도 크게 다르지 않은 결론에 처했다. ‘세대 비하’ 발언을 한 김대호 후보와 ‘세월호 텐트’ 발언으로 논란을 산 차명진 후보 얘기다.

통합당은 8일 오전 당 윤리위원회를 긴급히 열어 지난 6일 현장 선거대책위원회 회의에서 ‘3040대의 문제의식은 무지의 착각’이라거나 ‘나이 들면 다 장애인이 된다’는 등의 발언을 쏟아내 논란에 휩싸인 김대호 서울 관악갑 지역후보를 제명키로 했다.

같은 날 오후에는 지난 6일 OBS 후보자 초청토론회 녹화 중 “2018년 5월에 세월호 자원봉사자와 유가족이 텐트 안에서 말로 표현할 수 없는 문란한 행위를 했다”는 등 세월호 참사 관련 부적절한 언급을 했다며 차명진 경기 부천병 후보를 역시 제명하겠다는 입장을 밝혔다. 

8일 오후 늦은 시간에는 당초 예정에 없던 긴급 최고위원회의도 개최해 오전에 이뤄진 김대호 후보에 대한 윤리위원회 제명결정을 확정했다. 최고위에는 심재철 원내대표와 김광림·김영환·신보라·이준석 최고위원이 참석했으며, 결론은 만장일치였다. 이어 9일(오늘) 김 후보의 제명사실을 관악구 선거관리위원회에 통보할 방침이다.

아울러 최고위는 차 후보를 윤리위에 회부하기로 하고 조속한 윤리위 개최를 촉구했다. 중앙선거대책위원회 이진복 총괄본부장은 최고위 직후 “차 후보에 대해선 사안의 심각성을 생각해 최고위가 강력한 우려를 표시하고, 윤리위를 빨리 열어 징계절차를 밟아달라고 통보하기로 했다”고 결정사항을 전했다.

하지만 내부 잡음은 한동안 이어질 것으로 보인다. 통합당의 이례적으로 빠른 조치에 당사자인 김 후보와 차 후보는 물론 당 내부에서도 불편한 기색을 드러내는 기류가 형성되는 분위기다. 

당장 김 후보는 자신의 발언의도가 왜곡됐다며 최고위 의결에 대한 재심청구 의사를 내용증명으로 전달했고, 당규에 따라 10일 안에 재심청구를 할 계획이라고 본인의 사회연결망서비스(SNS) 페이스북을 통해 밝혔다. 나아가 “4월15일까지는 여전히 기호 2번 통합당 후보”라며 “판단은 관악갑 주민의 몫”이라고 주장했다.

차 후보도 페이스북 글을 통해 “일부에서 제가 임의로 ‘세월호 ○○○’이라는 말을 만들어 내 국민 정서를 해쳤다며 매도하는데, 저는 명백히 기사에서 본 내용을 그대로 인용했을 뿐”이라며 억울함을 호소했다. 

덧붙여 “뉴스플러스라는 인터넷 언론에 2018년 5월 10일 해당 기사가 떴고, 그 기사는 아직 어떤 법적 제재도 받지 않았고, 삭제되지도 않고 있다”고 항변한 후 “당 지도부가 저의 바른말을 막말로 매도하는 자들의 준동에 놀아나지 않을 것이라 믿는다. 유권자, 국민들의 현명한 판단을 믿고 뚜벅뚜벅 앞으로 가겠다”고 강조했다.

한편 당내에서는 차 후보의 제명을 놓고 신중해야한다는 입장도 있다. 기사를 인용한 사건이자 사실을 거칠게 표현했을 뿐이며, 세월호 참사나 일명 ‘세월호 텐트 사건’으로 통하는 사안에 대한 당 지지층 일부의 견해를 대변한 것과 같아 최고수위의 징계를 선거를 코앞에 두고 내리는 것은 부적절하다는 의견이다. 

그러나 황교안 당 대표와 김종인 총괄 선거대책위원장이 연일 사과와 재발방지를 위한 강경대응을 시사하며 제명을 거론한 만큼 당 내 일부 의견이 결정에 큰 영향을 주지는 않을 것이란 관측도 나온다. 이에 김 후보와 차 후보의 운명과 해당 지역구 투표에 어떤 영향을 줄지 귀추가 주목된다.

oz@kukinews.com