[쿠키뉴스] 조민규 기자 =리선권 북한 외무상이 12일 “미국의 군사적 위협에 맞서 힘을 키우겠다”는 내용의 대미 메시지를 발표하자 외신들은 일제히 이를 타전하면서 그 의도와 파장에 촉각을 곤두세우고 있다고 연합뉴스가 보도했다. 

대부분의 외신은 리 외무상의 성명이 6·12 싱가포르 북미 정상회담 2주년에 나왔다는 점에 주목하면서 ‘미국이 장기적인 위협으로 남아있으며, 그 위협에 대응하기 위해 확실히 힘을 키우겠다’는 리 외무상의 발언을 토픽으로 보도하고 있다.

로이터통신은 ‘북한은 미국이 대북 적대시 정책을 유지하는 한 북미 정상 간 개인적 관계를 유지해도 별 소용이 없을 것으로 본다’고 보도했고, 영국 텔레그래프는 ‘북한이 미국의 장기적 위협에 맞서 군사력을 건설할 것이라고 했다’는 제목으로 북미회담 2주년에 북한이 미국과의 관계를 유지하지 않겠다고 했다며 관련 소식을 전했다.

또 외신은 북한의 이날 발표를 5개월이 채 남지 않은 미국 대선과 연관 짓거나 중국과의 관계 강화 포석일 수도 있다는 등 다양한 관측을 내놨다. 오바마 행정부 마지막 국무부 동아태 차관보를 지낸 대니얼 러셀은 “북한 문제를 해결했다는 트럼프의 주장은 북한에 레버리지를 줄 것”이라며“ 북한이 미 대선을 앞두고 압박을 증가시키려 할 것 같다”고 분석했다고 로이터통신이 전했다.

북한이 미국과 주고받기식 거래를 위해 협상을 밀어붙이려는 의도가 엿보인다는 해석도 제기됐다. 킹스 칼리지 런던의 한국 전문가인 라먼 파르도 교수는 트위터에서 “이날 성명은 북한이 적절한 외교적 절차에서부터 핵 프로그램을 더 발전시키는 것까지 테이블 위에 모든 옵션을 가지고 있음을 보여준다”며 “북한은 미국보다 더 적당한 거래가 필요하다. 그것은 변하지 않았다”고 밝혔다.

일본 언론은 북한이 당장 미국과 대화 재개가 어렵다고 보고 중국과의 관계를 강화하려는 의도일 수 있다고 내다봤다.

교도통신은 북한이 대미 핵 협상이 진전 기미가 보이지 않는 와중에 코로나19로 국가 경제에 큰 타격을 받자 중국과의 관계를 강화하려는 시도로 보인다고 분석했다. 또 “김정은 국무위원장은 권력 유지를 위해 대남 도발 수위를 높이면서도 미 대선 전에는 미국에 관망하는 태도를 취할 수도 있다. 트럼프 대통령의 재선과 무관하게 중국의 대북 영향력은 더 커질 것”이라는 외교소식통의 언급도 전했다.

kioo@kukinews.com