[안동=쿠키뉴스] 노재현 기자 =경북도가 미래 먹거리 마련을 위해 공을 들이고 있는 배터리 리사이클링 규제자유특구의 실증사업이 차질 없이 진행되고 있다.   

배터리 산업은 ‘제2의 반도체’, ‘미래 산업의 쌀’로 불릴 만큼 성장세가 뚜렷한 분야다. 

그러나 국내에는 배터리 리사이클링 시장이 형성되지 않아 ‘배터리 핵심소재-배터리 완제품-전기차’로 이어지는 배터리산업 생태계 구축이 시급한 상황이다. 

게다가 전기차 보급 확대에 따라 배터리 배출량은 급격히 늘고 있으나, 배터리 재사용·재활용에 대한 지침이나 기준이 없어 배터리 관련 기술개발과 산업화 과정에 어려움이 따르고 있다. 

이에 경북도가 배터리 리사이클링이라는 새로운 시장 창출과 함께 이를 선점하기 위한 행보에 나선 것이다.   

그 전초기지가 ‘배터리 리사이클링 특구사업’이다.

‘배터리 리사이클링 특구’는 사용후 배터리의 산업화를 위한 제도 마련과 함께 니켈, 코발트, 망간 등 이차전지 원료광물 자립화 시장 개척을 목표로 하고 있다.   

포항 블루벨리 산업단지에 조성되는 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구는 지난해 7월 지정된 이후 배터리 리사이클 산업화에 대한 기반이 빠르게 갖춰지고 있다.  

30일 경북도에 따르면 지난 7월 9일 ‘전기차 사용 후 배터리 재사용 실증’과 ‘배터리 종합관리 실증’에 들어간데 이어 이날 ‘재사용 불가 배터리 재활용 실증사업’ 에 착수했다. 

‘전기차 사용 후 배터리 재사용 실증’은 전기차 사용 후 배터리의 재사용 기준 마련과 재제조 대상제품 목록에 전기차 배터리를 추가하기 위한 실증이다. 

또 ‘전기차 사용 후 배터리 종합관리 실증’은 전기차 사용 후 배터리 보관, 상태진단, 재사용 및 재활용 등급기준을 마련하기 위해 실시하고 있다.  

이번에 착수하는 ‘재사용 불가 배터리 재활용 실증’에서는 반납 받은 배터리의 매각 대상과 기준, 절차 등을 마련하기 위한 절차다. 

실증기간 동안 사용후 배터리 재활용 설비 및 프로세스로 배터리의 파·분쇄 공정을 통해 유가금속을 회수하고, 일정이상의 수율이 나오게 되면 국제시세를 고려해 배터리 매각기준 마련의 기초자료로 활용하게 된다. 

특히, 정부에서는 사용 후 배터리의 민간매각을 허용하도록 관련 법령 개정을 2022년 6월까지 추진할 것을 예고하고 있어 이번 실증의 중요성이 더욱 부각되고 있다.

하대성 경북도 경제부지사는 “배터리 리사이클링 특구 지정으로 경북은 이차전지 전·후방산업 기업 유치, 중앙부처 후속사업 확보 등 명실상부 이차전지 거점 도시가 됐다”면서 “특구사업의 목표인 사용 후 배터리 활용기준 마련을 차질 없이 수행하고, 기업유치와 전기차 사용후 배터리 자원순환 클러스터 유치에 총력을 다할 것”이라고 밝혔다.

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