[쿠키뉴스] 박용주 기자 =전북도가 미래 자동차산업 패러다임 변화를 주도하기 위해 추진하는 ‘친환경 자동차 규제자유특구 사업’이 탄력을 받고 있다.…

전북도는 지난해 전북 친환경자동차 규제자유특구 구축 사업으로 초소형 전기특수차와 이동식 LNG 충전소 실증 착수에 이어, 20일 새만금주행시험장에서 ‘LNG 중대형 상용차 운행 실증사업’에 착수했다고 밝혔다. 

전국 중대형 상용차 생산량의 94%를 차지하는 전북은 미래형‧친환경 자동차로의 산업 패러다임 변화에 적극 대응, 친환경자동차 규제자유특구에 공을 들여왔다.  

특히 미세먼지 주범으로 꼽히는 경유 상용차를 친환경적인 LNG(액화천연가스) 상용차로 전환하기 위해 이동식 LNG 충전사업과 LNG 중대형 상용차 운행실증에 큰 기대를 걸고 있다. 

친환경 자동차시장의 주목을 받은 LNG 상용차 시장은 LNG탱크 용량 제한으로 인한 짧은 주행거리와 LNG충전소 보급 미비 등이 시장 확대의 큰 걸림돌로 작용해왔다. 현재 LNG상용차 고정식 충전소는 인천, 대전, 포항, 광양, 동해, 김포 등 전국에 6곳에 불과한 실정이다. 

이같은 문제를 해결하기 위해 전북도는 규제자유특구 사업 일환으로LNG 중대형 상용차 실증사업을 추진하고 있다. 

국내에는 LNG 내압용기 설치와 관련 별도 설치기준이 있어, 이번 실증사업을 통해 차량 설치조건을 국제기준으로 완화하고 대용량 탱크를 적용한 차량을 개발해 실증을 추진한다.

또한 대용량 LNG 내압용기와 차량의 안전성 확보를 위해 내압용기 고정성 시험과 실차 충돌시험 등을 수차례 진행했다. 새만금주행시험장 등에서 차량의 기초성능평가를, 최종적으로 도로 실증운행을 통해 안정성을 검증한다. 

도는 대용량 LNG 내압용기 설치 시 1회 주행거리를 현행 380㎞에서 최대 700㎞까지 약 2배로 늘릴 수 있어, 상용차 물류 수송비 절감과 함께 친환경자동차 시장을 선점할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

이와 함께 아직 보급이 미비한 고정식 충전소 문제에 대응한 LNG 이동식 충전소 구축사업도 진행, LNG 상용차 실증 사업과 맞물려 상승효과도 기대된다. 

전병순 전북도 혁신성장산업국장은 “세계 각국의 배기가스 규제와 친환경 정책 강화 등 자동차 산업 변화의 흐름에 뒤쳐지지 않도록 관계 부처와 합심해 확실한 사업성과를 거둘 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 

yzzpark@kukinews.com