[시흥=쿠키뉴스 박진영 기자] 경기도 시흥시가 '차일드 퍼스트 시흥'을 주제로 초등돌봄사업 통합과 특성화를 추진한다.

차일드 퍼스트 시흥이란 시민 누구나 언제든지 원하는 돌봄서비스를 받을 수 있도록 하고, 모든 정책에 아동의 행복을 최우선으로 반영하고자 하는 아동정책이다. 

시는 맞벌이 부모가 안심하고 직장생활에 전념하고 아이들이 올바른 인성과 정서를 함양할 수 있는 돌봄환경 조성을 목표로 한다. 특히 최근 코로나19 위기에 따른 초등학교 휴교 및 온라인 재택 수업으로 돌봄에 대한 관심과 필요성이 더욱 증가함에 따라 학부모의 양육 부담을 줄이는 안정적인 초등돌봄 사업을 추진한다는 계획이다. 
 
현재 시흥시는 추진 중인 마을돌봄사업과 교육지원청의 학교돌봄사업을 통해 시 전역 117개 기관에서 초등돌봄 서비스를 제공하고 있다. 2021년 1월 기준 시흥시 초등학생 3만1890명 중 4113명(약 13%)이 공적 초등돌봄 서비스를 이용 중이다.

시는 통합적인 초등돌봄사업 추진을 위해 인프라 확충과 공적 초등돌봄 신뢰 향상에 집중할 계획이다. 먼저 안심할 수 있는 초등돌봄 인프라 확충을 위해 현재 운영 중인 아이누리돌봄센터 6개소를 12개소로 늘리고, 돌봄나눔터 8개소를 14개소로 확충한다. 

공립형 지역아동센터도 확대한다. 지난 12월 개소한 남부권 공립형지역아동센터에 이어 올해 하반기에 1개소를 추가 설치함으로써 지역아동센터의 공공성을 강화할 계획이다.   

더불어 초등돌봄교실의 효율적 운영을 위해 시흥교육지원청과의 상호 협력 강화로 학교 내 유휴공간을 활용한 초등돌봄교실을 확보하고, 안전한 초등돌봄 환경을 조성할 수 있도록 지속적으로 소통한다는 방침이다. 

유재홍 아동보육과장은 "학부모가 양육 부담을 덜고 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 통합적이고 특성화된 돌봄체계를 구축함으로써 아이키우기 좋은 도시 조성에 더욱 박차를 가하겠다"고 말했다.  

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