문재인 대통령이 10일 “탄소중립 부담을 정부가 나누겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 2050 대한민국 탄소중립 비전 선포 1주년을 맞아 이날 경제계 인사들을 청와대로 초청해 ‘탄소중립 선도기업 초청 전략보고회’를 열고 이같이 말했다.

문재인 대통령은 “우리 미래 세대를 위해 탄소중립은 세계 선진국의 일원인 대한민국이 '반드시 가야만 하는 길”이라고 강조했다. 이어 “한국은 탄소중립 시대를 선도할 준비가 충분하고, 또 자신한다”면서, “탄소중립 시나리오 마련에 기업들의 선도적 노력이 큰 힘이 됐다. 감사드린다”고 했다.

문 대통령은 탄소중립은 거스를 수 없는 글로벌 흐름이라는 점을 강조하면서, 탄소중립에 거센 발걸음을 내딛는 기업들을 적극 지원하겠다고 밝혔다. 문 대통령은 “세계 각국은 탄소중립 정책을 제조업 경쟁력 강화의 기회로 바꾸기 위해 노력하고 있고, 글로벌 기업들은 거래업체와 협력업체까지 탄소중립을 요구하고 있다”며 “우리 기업들도 저탄소 신산업으로 구조를 전환하고 있는 가운데 정부는 기업의 담대한 도전과 혁신에 과감한 지원으로 응답하겠다“고 말했다.

문 대통령은 기술투자에 아낌없는 지원도 약속했다. 문 대통령은 "기술투자를 전 분야에서 확대하고 탄소중립 산업 생태계의 경쟁력을 높이고, 탄소중립 산업과 기술을 새로운 수출 먹거리로 키우겠다”며 “초기 비용이 상당하고, 개발 성공 여부가 불확실한 데 따른 부담이 큰데 그 부담을 정부가 나눌 것“이라고 말했다.

기업인 대표로 나선 최태원 대한상의 회장은 정부의 탄소중립 추진과 글로벌 흐름에 공감하면서 저탄소 기술 R&D 등에 대한 세제 지원 확대와 탄소감축을 위한 규제보다는 기술 개발이나 제품에 대한 강력한 인센티브 부여하는 방안을 제안했다.

최 회장은 “수소환원제철 같은 탄소 감축 핵심 기술들은 10년 이상의 집중 투자와 노력이 있어야만 실현 가능하다“며 ”기업들의 연구개발 비용에 대해 세제 및 금융상 지원책을 조금 더 고민해달라“고 말했다. 이어 “일률적 감축 목표를 정해 규제하는 형태보다는 저탄소 기술이나 제품을 통해 사회 전체의 탄소 감축에 기여하는 경우 인센티브를 주는 편이 더욱 감축 성과에 효과적일 것”이라고 덧붙였다.

한편, 이날 행사는 청와대가 탄소중립에 앞장서 온 기업들에 감사와 함께 정부의 지원 의지를 전하고자 마련됐다. 대한상의 등 5개 경제단체장과 철강·석유화학·정유·자동차·반도체 기업, 에너지 부문 기업, 중견·중소기업 대표들이 참석했다.

정부는 이날 청와대에서 ‘탄소중립 선도기업 초청 전략 보고회’를 개최하고, 관계부처 합동으로 ‘산업·에너지 탄소중립 대전환 비전과 전략’을 발표했다. 전략에 따라 2050년까지 재생에너지가 전체 전원(전력공급원)에서 차지하는 비중을 70.8%까지 끌어올리고, 청정수소 자급률도 60%로 높인다. 또한, 산업 포트폴리오에서 친환경 고부가 품목의 비중을 확대하는 동시에 제조업의 탄소집약도를 획기적으로 낮추기 위해 우선 2025년까지 민관 차원에서 94조원 규모의 탄소중립 투자, 35조원 규모의 정책금융 지원 등의 구체적인 중간 추진 전략을 마련한다.

황인성 기자 his1104@kukinews.com