이준석 국민의힘 대표의 선거대책위원회 복귀 가능성이 커지고 있다. 김종인 총괄선대위원장과 김기현 원내대표는 이 대표 복귀에 청신호가 들어왔음을 시사했다.

김 위원장은 29일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 본부장 회의를 가진 후 기자들과 만나 “누가 (이 대표를) 강제로 내보낸 것도 아니고 본인 스스로 나갔으니까 오면 오는 것”이라고 말했다.

이어 “안에 있건 밖에 있건 우리 당의 대표다. 선대위에서 지금 빠졌다고 해서 이 대표가 제외된 사람이 아니다”라고 덧붙였다. 

김 위원장은 이번주 안에 이 대표와 회동할 계획도 밝혔다. 그는 “이번 주에 한번 만나기는 만날 것”이라며 “(이 대표도) 선거 승리를 위해 최선의 노력을 해야 한다. 당을 이끄는 지도자로서 본인 스스로가 감지를 하고 그것에 따라 행동할 것”이라고 했다.

중재자로 나선 김기현 원내대표도 이날 회의 이후 “다 잘 될 거다. 다 정리됐다”며 이 대표에 복귀에 대해 긍정적인 입장을 내비쳤다.

이 대표도 지난 28일 후보 측에서 요청이 있으면 선대위에 복귀하겠다는 취지로 말한 바 있다. 김 원내대표의 중재로 이날 오전 예정돼 있던 초선들과 이 대표 간 토론회도 무기한 연기됐다.

한편 김 위원장은 선대위 쇄신에 대해 “선대위 현 시스템을 그대로 놔두고 운영방식을 새롭게 만들겠다”며 “그 동안 말만 많았지 별로 효율이 없었다. 보다 더 효율적으로 운영을 하겠다는 이야기”라고 설명했다.

이어 “지금부터는 조그마한 실수도 해선 안 된다”라며 “후보간 경쟁이 매우 좁혀져 있는 상황이기 때문에 촘촘하게 준비를 하고 메시지도 제대로 짤 작정”이라고 강조했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com