문재인 대통령과 윤석열 대통령 당선인 간 감정의 골이 깊어진 가운데, 윤핵관(윤석열 핵심 관계자) 논란이 재점화하고 있다. 이들의 부적절한 행보가 정권 이양기 불필요한 갈등을 빚고 있다는 지적이다.

청와대에 따르면 문 대통령은 지난 24일 오전 참모회의에서 윤 당선인과의 회동 문제를 재차 거론했다. 그는 “답답해서 한 번 더 말씀드린다”라며 “나는 곧 물러날 대통령이고 윤 당선인은 곧 새 대통령이 되실 분”이라고 운을 띄었다.

문 대통령은 윤 당선인과의 만남을 회담이 아닌 ‘회동’으로 재차 규정했다. 그는 “무슨 회담을 하는 것이 아니다”라며 “두 사람이 만나 인사하고 덕담을 주고 받는데 무슨 협상이 필요하냐”라고 토로했다. 관례적으로 이뤄지는 대통령과 당선인의 만남을 인사 문제 등에 대한 회담으로 확대하지 말라는 뜻을 강조한 셈이다.

다만 윤 당선인 측의 태도를 회동 지연 원인으로 언급하기도 했다. 문 대통령은 “당선인이 대통령을 예방하는 데 협상과 조건이 필요했다는 말을 들어보지 못했다”라며 “다른 이들의 말을 듣지 말고 당선인께서 직접 판단해주시기 바란다”고 말했다. 사실상 윤핵관 문제를 우회적으로 겨냥한 발언이다. 윤핵관들이 자신과 윤 당선인 간 소통을 가로막고 있다는 지적이다.

윤 당선인 측은 불쾌감을 표하며 즉각 반발했다. 김은혜 당선인 대변인은 지난 24일 서면 브리핑에서 “오늘 아침 청와대 박수현 국민소통수석을 통해 전달된 문 대통령의 말씀과 관련해 문의가 많아 말씀드린다”며 “윤 당선인 판단에 마치 문제가 있고 참모들이 당선인 판단을 흐리는 것처럼 언급하신 것은 대단히 유감스럽다”고 말했다.

양측 회동의 중대성도 언급했다. 김 대변인은 “정부 인수인계가 원활치 않은 상황이다. 더군다나 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 경제위기 대응이 긴요한 때”라며 “두 분의 만남을 ‘덕담 나누는 자리’ 정도로 평가하는 것에 대해 쉽게 동의하기 어렵다”고 했다.

인사권 문제와 관련해서도 차기 정부의 권리가 우선이라는 입장을 견지했다. 김 대변인은 “지금 임명하려는 인사는 퇴임을 앞둔 대통령이 아닌 새 대통령과 호흡을 맞춰 일할 분들이다. 당선인 뜻이 존중되는 게 상식”이라며 “저희는 차기 대통령이 결정되면 인사를 하지 않겠다. 새로운 정부가 새로운 인사들과 함께 새로운 국정을 시작할 수 있도록 협력하는 것이 그간의 관행이자 순리”라고 지적했다.
 
여야 간 대치도 심화하고 있다. 양측은 문 대통령과 윤 당선인의 회동이 무산된 것을 놓고 서로에게 책임을 돌렸다.

김재원 국민의힘 최고위원은 24일 KBS라디오 ‘주진우 라이브’에 출연해 “문 대통령이 조건 없이 만나자고 하면서 온갖 심술을 부리시니까 도대체 어떻게 (만남이 성사) 될 수가 있겠느냐”며 “사면이나 인사권 문제가 조금 섭섭하게 들리셨다 하더라도 그냥 만나서 이야기하고 좋은 모습으로 악수하고 국민들을 안심시키는 말씀 하시고 이랬으면 얼마나 좋았겠느냐”고 했다.

강기정 전 청와대 정무수석은 윤핵관을 거론하며 반발했다. 그는 “윤핵관들이 문제”라며 “장제원·이철희 두 분이 합의문을 도출하려고 했던 게 잘못된 것 아닌가”라고 반문했다.

아울러 윤 당선인 측 인사들이 인사권과 관련한 청와대의 명확한 입장을 달라고 요구한 것에 대해 “그거야말로 지금 레임덕 없이 가고 있는 대통령의 권한을 다 내놓으라는 점령군 심보”라고 비판했다.

이에 김 최고위원은 “레임덕이 없기는 무슨 레임덕이 없냐. 지금 레임덕”이라며 “문 대통령께서 조금 너그럽게 생각을 해야 한다. 예를 들어 대통령 집무실 이전 문제도 문 대통령이 반대하고 비협조적으로 나설 이유가 없다. 이런 모든 것이 문 대통령과 윤 당선인이 만나지 못하는 요인이 되고 있다”라고 말했다.

그러면서 “이런 부분을 나쁘게 말하면 발목 잡는 모습으로 보이고, 역사적으로 근소한 표 차로 (대통령이) 결정됐기 때문에 대선 불복 심리가 있나. 그런 생각을 자꾸 하게 만든다”고 했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com