윤석열 대통령 지지율이 흔들리고 있다. 정부가 내놓은 주 69시간 근로시간제도 개편안과 강제징용 배상 해법을 향한 반발이 작용한 결과로 보인다.

리얼미터가 미디어트리뷴 의뢰로 지난 6일부터 10일까지 닷새간 전국 18세 이상 유권자 2508명을 대상으로 조사한 결과, 윤 대통령 국정 지지도는 지난주보다 4.0%p 하락한 38.9%로 집계됐다. 2월 3주차부터 3월 1주차까지 3주 연속 40%대(40.4%→40.4%→42.9%)를 유지해왔지만, 한 주 만에 급락한 셈이다.

일간 지표를 살펴보면 더욱 역동적인 흐름이 포착된다. 지난 3일에는 지지율 41.7%(부정 54.1%)로 마감했지만, 강제징용 배상 해법 발표 다음날인 7일부터 39.0%를 기록하며 하향곡선을 탔다. 윤 대통령이 이번 해법을 미래지향적 합의였다고 평가한 직후인 8일에는 37.7%로 추가 하락했다. 9일(38.3%), 10일(39.1%)에도 40%대를 회복하지 못 했다.

특히 청년세대의 민심 이반 현상이 뇌관으로 떠올랐다. 20대 연령층(만18~29세)의 긍정 평가는 지난주(37.9%)보다 10.2%p 추락한 27.7%를 기록했다. 30대도 6.3%p가 빠진 29.4%였다. 윤 대통령에 대한 부정 평가는 50대·40대에 비해 20대(13.0%p↑)와 30대(11.3%p↑)에서 두드러졌다.

지지율 하락 요인으로는 △주 최대 69시간 근로시간제도 개편안 △일본 강제징용 피해배상안이 꼽힌다. 이번 조사는 고용노동부의 주 최대 69시간 근로시간제도 개편안, 일본 강제징용 피해배상안 발표 당일인 6일부터 10일까지 진행됐다. 정치권 안팎에서 “굴욕적인 외교 참사”, “과로 사회 조장” 등의 성토가 쏟아진 시기와 맞물린다.

앞서 고용노동부는 지난 6일 ‘주 최대 52시간 근로제’를 69시간으로 확대하는 개편안을 발표했다. 주 52시간제의 큰 틀을 유지하되, 노사 합의를 거쳐 주 단위의 연장근로 단위를 ‘월·분기·반기·연’으로 운영할 수 있도록 하는 것이 골자다. ‘일이 많을 때 일주일에 최대 69시간까지 몰아서 일하고, 일이 적을 때는 푹 쉴 수 있도록 하자’는 취지지만, 호응은 없었다. 충분한 여론수렴 없이 내놓은 방안에 현실성이 떨어진다는 여론만 들끓었다. 

같은 날 정부가 발표한 일본 강제징용 피해배상안 발표도 지지율 악화에 힘을 보탰다. 배상안에는 일본 전범기업이 아닌 재단이 배상 주체로 나서는 ‘제3자 변제’가 포함돼 논란을 빚었다. 곳곳에서 “전범 기업은 한푼도 안 내는, 일본 정부의 완승이며 최악의 외교참사”라는 지적이 나왔다. 여파는 고스란히 지지율에 반영됐다.

박상병 정치평론가는 “일제 침략 역사와 워라밸(일과 삶의 균형)에 민감한 청년세대 특성을 고려하지 못한 게 뼈아픈 실수다. 문제점들이 한꺼번에 맞물리면서 지지율 하락으로 이어진 것”이라며 “민심과 당심을 맞춰가려는 노력이 절실한 시기”라고 제언했다.

한편 기사에 인용된 리얼미터 조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.0%p다. 조사는 무선 97%·유선 3% 방식으로 진행됐으며 응답률은 3.4%였다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

최은희 기자 joy@kukinews.com