국민의힘 윤리위원회가 김재원 최고위원과 태영호 의원에게 각각 당원권 정지 1년과 3개월 징계를 내렸다. 당 내부에선 이에 대한 큰 이견이 없으나 국민 공감대를 얻긴 어려울 거 같다고 바라봤다.

10일 국민의힘 윤리위는 김 최고위원과 태 의원에 대한 징계 수위를 심사했다. 황정근 윤리위원장은 서울시 여의도 소재 국민의힘 중앙당사에서 약 4시간에 걸친 회의 후 “정치인은 말을 통해서 자신의 자질과 역량, 인품을 드러낸다고 생각한다”며 “최고위원이면 높은 품격을 갖추고 일반 국민의 건전한 상식에 맞게 행동해야 했다. 다음 총선에도 악재가 될 수 있다”고 말했다.

앞서 태 의원은 윤리위 징계 직전인 10일 국회 소통관에서 기자회견을 통해 최고위원직에서 자진사퇴 했다. 그러나 김 최고위원은 사퇴하지 않았다. 

당내에선 징계에 대해 별다른 이견이 없는 분위기다. 익명을 요구한 한 국민의힘 의원은 11일 쿠키뉴스와 통화에서 “원내에선 태 의원이 최고위원직을 자진사퇴 했고 대통령실 등에 대해 죄송하다는 표현을 해 적절한 징계를 받았다고 생각한다”며 “공천과 관련해 언론에서 악의적으로 작성했다는 동정론도 있었다”고 말했다.

그러면서 “김 최고위원 같은 경우에도 적절한 수준의 징계가 아닌가 생각한다. 자진사퇴 권유가 있었는데 이에 대한 입장을 밝히지 않았다”며 “특별히 이들 징계에 대해 과하거나 부족하다는 목소리는 안 나오고 있다”고 설명했다.

원내에선 별다른 이견이 없었으나 이번 징계에 대해 국민들의 시선을 우려하는 의견도 있었다. 다른 국민의힘 의원은 쿠키뉴스에 “어떤 국민이 납득하겠냐”며 “김 최고위원 욕설이 1년이 나왔고 태 의원 ‘녹취록 파문’이 3개월이 나왔다. 이 징계결과를 보고 타당하다고 생각할 사람이 누가 있냐”고 지적했다.

여권에선 이번 징계에 대해 비판적인 시각으로 바라보기도 했다. 손수조 리더스클럽 대표는 본지에 “민주당이 이재명 대표 방탄으로 재판 중인 사람이 출마할 수 있게 공천룰을 만들었다”며 “국민의힘은 재판 중이거나 당원권 정지를 받았던 사람에게 공천을 줘선 안 된다. 높아지는 국민 눈높이에 맞춰야 한다”고 강조했다.

전문가는 징계수위 평가보다는 김 최고위원과 태 의원의 앞으로의 행보가 중요하다고 밝혔다. 안철수 캠프 청년 대변인을 맡았던 김영호 정치평론가는 본지와의 통화에서 “태 의원은 4.3 유족 등에 사과한다는 태도를 보이지 않고 김 최고위원은 유족들이 사과를 받지 않고 있다”며 총선을 앞둔 당에 큰 부담으로 작용될 수도 있다”고 관측했다.

아울러 “그럼에도 매서운 여론의 뭇매를 맞았으니 앞으로 책임감 있는 모습을 통해 결자해지 할 것이라고 생각한다”고 했다.

윤상호 기자 sangho@kukinews.com