전국 각지에서 모인 소상공인들이 내년도 최저임금을 동결하고 업종별 차등 적용을 시행할 것을 호소했다.

오세희 소공연 회장은 21일 여의도 국회의사당 앞에서 결의대회를 열고 “과중한 최저임금은 삼중고와 복합위기로 가까스로 버티고 있는 소상공인을 헤어나올 수 없는 적자의 수렁에 빠뜨렸다”며 “근로자도 일자리를 잃게 되는 악순환을 불러일으킬 것”이라고 주장했다.

오 회장은 거듭 “2024년도 최저임금 심의 과정에서 이러한 소상공인의 현실을 적극 반영해 '최저임금 동결'과 '업종별 구분적용'이 반드시 관철되길 촉구한다”고 목소리 높였다.

이들은 코로나바이러스감염증-19(코로나19)와 고물가, 고금리로 인해 소상공인들이 극한의 상황에 놓여있다며, 고통을 가중할 수 있는 최저임금 인상 자제를 주장한다.

한국은행의 자영업자 대출 현황에 따르면 지난해 말 기준 자영업자 대출 잔액은 1019조8000억원으로 전년 대비 12.2%(110조6000억원) 늘었다. 전국경제인연합회가 조사한 지난해 말 기준 자영업자들의 평균 대출금액은 9970만원이다. 이들이 부담하는 평균 이자율은 5.9% 수준이다. 금융권은 코로나 대출 잔액을 140조원 안팎으로 추산하고 있다.

최은희 기자 joy@kukinews.com