검찰이 전직 식품의약품안전처(식약처) 처장의 청탁금지법 위반 혐의에 대한 강제수사에 나섰다.

28일 법조계에 따르면 서울서부지검 식품의약범죄조사부(부장검사 박혜영)는 이날 오전 충북 청주 식약처 처장실 등 3곳에서 압수수색 영장을 집행했다.

검찰은 청탁금지법 위반 혐의를 받는 전직 식약처장 김모씨와 관련해 지난달 국민권익위원회의 수사의뢰를 받아 수사에 착수했지만, 구체적인 수사 내용은 밝히지 않았다.

검찰은 지난 2021년 코로나19 치료제를 개발하던 제약사가 임상시험을 승인받기 위해 생활용품업체 대표 양모씨(44)를 동원해 로비를 벌였다는 의혹에 대해 수사해왔다.

양씨는 2021년 제약업체 G사 이사 강모씨로부터 코로나19 신약 임상 승인을 받도록 도와달라는 청탁 명목의 현금 약 3억원과 강씨가 양씨 회사의 전환사채(CB) 6억원 상당을 인수하는 방식으로 총 9억원 상당의 금품을 수수한 혐의를 받는다. G사는 2021년 10월 식약처에서 경구용 코로나19 치료제로 개발 중인 물질의 국내 2·3상 임상시험 계획을 승인받은 것으로 알려졌다.

검찰은 이후 강씨의 부탁을 받은 양씨가 A국회의원을 통해 당시 김 전 처장에게 임상시험 승인 허가 청탁을 한 것으로 보고 있다.

검찰은 지난 5월23일 양씨에 대한 구속영장을 청구했지만, 법원은 6월1일 도주 및 증거인멸의 우려가 없다고 판단하고 구속영장을 기각한 것으로 전해진다.

신대현 기자 sdh3698@kukinews.com