이낙연 전 더불어민주당 대표가 “당의 도덕성이 무뎌지고 당내 민주주의가 억압받고 있다”며 이재명 체제의 민주당을 작심 비판했다. 신당 창당에 대해서도 여러 갈래의 모색이 있다며 가능성을 열어뒀다.

이낙연 전 대표는 28일 오후 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 싱크탱크 ‘연대와공생’ 학술포럼 기조연술 이후 기자들과 만나 “도덕적 감수성이 무뎌지고 당내 민주주의가 억압되는 것은 리더십과 무관치 않다고 생각한다”며 이재명 대표의 ‘사당화 논란’을 직격했다.

그러면서 “민주당이 중지를 모아서 잘 해주길 바란다”라며 “귀국 후 꽤 오랜 기간 침묵하면서 지켜봤는데 잘 되지 않고 있다. 매우 답답하게 생각한다”고 덧붙였다.

비명(비이재명)계 의원에 대한 ‘공천 학살’이 우려된다는 질의에는 “진정한 시스템 공천이 훼손되면 많은 부작용을 낳는다. 그런 일이 없길 바란다”고 했다. 앞서 이낙연 전 대표는 내년 공천에서 비명계 공천 학살이 현실화될 경우, 당의 총선 지원 유세 요청에 응할 생각이 없다는 의미로 이 같은 발언을 한 바 있다.

특히 이낙연 전 대표는 신당 창당에 나설 수 있느냐는 질문에 “여러 갈래의 모색이 있다”며 “내가 할 일이 무엇인가 하는 것은 항상 골똘하게 생각한다”며 가능성을 열어뒀다.

제3지대와의 연합 행보 여부에 대해선 “양향자 의원(한국의희망 대표)는 제가 대표 할때 최고위원 했던 인연이 있고, 그런 모색을 하는 분들과는 아직 접촉이 있지 않지만 그분들의 충정을 충분히 이해하고 잘 되길 바란다”고 했다.

이낙연 전 대표는 앞서 포럼 기조연설에서도 “제1야당 민주당은 오래 지켜온 가치와 품격을 잃었고, 안팎을 향한 적대와 증오의 폭력적 언동이 난무하다”라고 질타했다. 이어 “민주당은 긴 세월 동안 나름의 자생력과 회복력을 구사해 왔으나, 요즘은 그렇지 못하다”라며 “면역체계가 무너지면, 질병을 막지 못하고 죽어간다”고 지적했다.

이재명 대표의 ‘사법 리스크’도 우회적으로 거론했다. 이낙연 전 대표는 “그 결과로 민주당은 도덕적 감수성이 무디어지고, 국민의 마음에 둔해졌다. 정책이나 비전을 내놓는 활동이 미약해졌고, 어쩌다 정책을 내놓아도 사법 문제에 가려지곤 한다”라고 했다. 이어 “현실에서는 당내 민주주의가 거의 질식하고 있다”고 목소리 높였다.

최근 민주당 내 혁신계를 자처하는 비명계 정치 결사체 ‘원칙과 상식’ 소속 의원들도 친명 지도부를 향한 비판 수위를 높이고 있다.  이재명 대표가 전당대회에서 표의 등가성 문제를 들어 대의원 권한 축소·권리당원 권한 확대를 추진하자, 강한 반발에 나섰다.

비명계로 꼽히는 이원욱 의원은 페이스북에 “얼마나 갈 거라고 이러는지. 권불삼년 화무십일홍(열흘 붉은 꽃은 없고 권력은 3년을 가지 못한다)”이라며 “어찌 지금만 보이고 3년 후를 못 보는지요”라고 질타했다.

김종민 의원 역시 비명계 의원모임 원칙과 상식 토론회에서 “(대의원 권한 축소는) 사실상의 대의원제 폐지로, 결국 유튜브 정당, 유튜버들의 일부 목소리, 당 팬덤을 갖고 의사결정하겠다는 선언”이라며 “팬덤 정치 늪에 스스로 빠지겠다는 것”이라고 격앙된 반응을 보였다.

일각에서는 이낙연 전 대표를 중심으로 비명계가 뭉칠 경우, 대권을 놓고 두 전현직 대표가 맞붙었던 ‘명낙대전’이 재현될 수 있다는 전망이 나온다.