서영교 더불어민주당 의원이 22일 전격 불출마를 선언했다. 최고위원 2명이 사퇴한 채 원내대표 선거에 나서는 것은 당에 부담이 될 수 있다는 판단에 따른 것이다. 향후 재도전 의지는 남겼다.

서 의원은 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 22대 국회 개원 전 당내 사령탑을 뽑는 원내대표 선거에 출마하지 않겠다고 밝혔다. 이날 오전 출마 기자회견을 열 예정이었으나 최고위원회의가 길어지면서 오후에 불출마 기자회견을 연 것이다.

그는 “최고위원 2명이 사퇴 후 원내대표에 출마하면 향후 8월 말 임기까지 최고위원 두 명이 비게 돼 당에 부담을 줄 수 있다는 의견이 있었다”며 “(최고위원회의에서) 관련 논의가 있었고, 제가 임기 끝까지 잘 마무리하고 박찬대 최고위원만 사퇴하는 것으로 의견을 나눴다”고 밝혔다.

이어 “제가 최고위원직을 더 열심히 하고 원내대표 출마는 잠시 연기해 다음에 출마하기로 했다”며 “김건희·채상병 특검법 등 최고위원으로서 해야 할 일이 많다. 전력을 다해서 할 것을 약속드린다”고 부연했다.

친명계 박찬대 의원을 원내대표로 하는 총의가 모아지고 있는 게 아니냐는 질의에는 부인했다. 그는“총의가 모아졌다고 볼 수 없다. 인위적으로 된 것이 아니다”고 말했다.

한편 더불어민주당 원내대표 후보군은 서 의원의 의견과 달리 교통정리가 되고 있는 분위기다. 

이날 오전 김성환 의원은 SNS를 통해 “원내대표 선거에 불출마한다. 3선 국회의원 당선자로서 원내대표 후보군에 거론된 것만으로도 영광”이라고 불출마 의사를 밝혔다. 

이외 유력 후보군은 4선 김민석 의원이 꼽힌다.

황인성 기자 his1104@kukinews.com