22대 국회 개원과 동시에 당헌·당규 개정을 추진하고 있는 더불어민주당이 숙의 모드에 돌입했다. 이재명 대표는 당헌·당규와 관련해 자당 의원들을 선수별로 만나 의견 청취에 나섰다.

개정안에 담긴 당 대표 대선 출마 시 1년 전 사퇴, 당원권 강화 등의 내용이 이재명 대표 대선 가도 포석이라는 비판이 나오지만, 당내에서는 별다른 공개 반대 목소리가 나오지 않고 있다. 

이 대표는 지난 3일 서울 여의도 인근 한 식당에서 자당 5선 중진 의원들과 오찬 간담회를 가졌다. 이날 오찬에는 김태년·안규백·윤호중·정동영·정성호 의원 등이 참석해 당헌·당규 개정에 대한 의견을 주고받은 것으로 알려졌다. 오찬에 참석한 의원들은 기자들과 만나 “당내 여러 의견을 모아서 결정해야 할 사안”이라고 의견을 전했다. 

민주당 당헌·당규 개정을 두고 당 안팎에서는 이 대표 연임을 염두에 둔 ‘맞춤형’ 개정이라는 평가가 나왔다. 민주당이 지난 30일 배포한 당헌·당규 개정 시안을 살펴보면 당 대표·최고위원이 대선에 출마하고자 할 경우 선거 1년 전까지 사퇴하도록 한 현행 규정에 ‘상당한 사유가 있을 경우 사퇴 시점을 달리 정할 수 있다’는 예외 조항이 붙었다. 이소영 민주당 의원은 31일 CBS라디오에서 “이 대표의 연임을 용이하게 하기 위한 개정은 아니다”면서도 “이 대표가 연임할 수 있다는 것을 전제로 발생할 수 있는 상황을 대비하는 내용”이라고 설명하기도 했다. 

당원권 강화에 대해서도 권리당원 다수가 ‘이 대표 강성 지지층’인 만큼 이들 영향력을 확대하기 위한 것이 아니냐는 지적이다. 개정안에서는 국회의장단 후보 및 원내대표 선출 때 권리당원의 투표를 20% 반영하도록 내용과 지방선거 공천권을 쥔 시도당 위원장 선출 시 권리당원 표 비중 확대 등이 담겼다. 이에 대해 민주당은 시대 변화와 흐름에 맞는 당원 민주주의 실현을 위한 것이자 향후 정치적 변동성을 대비해 근거 규정을 선제적으로 마련한 것이라고 일축했다. 

당 안팎에서 지속적으로 잡음이 일자, 민주당은 당헌·당규 개정안 심의·의결을 오는 5일 전국지역위원장-국회의원 연석회의 이후 하는 것으로 유보했다. 장경태 당헌·당규 개정 TF 위원장도 3일 기자들과 만나 “당헌·당규 개정안이 이날 당무위에서 통과됐으면 좋겠다고 의견을 냈다. 하지만 이 대표가 의견을 수렴하고 경청하겠다고 해서 미뤄졌다”고 부연했다.

민주당이 여론을 의식해 ‘속도 조절’에 나섰지만 당내에서는 공개적인 반대 목소리는 나오지 않고 있다. 22대 국회에서 친명계 의원들이 다수를 차지하며, 이 대표의 연임과 관련이 있는 당헌·당규 개정에 반대 의견을 내는 것이 쉽지 않을 것이라는 관측이다.

민주당 중진 의원은 “이번 총선에서 이 대표가 큰 승리를 거두지 않았나. 당이 잘되고 있는 상황에서 (이 대표에 반하는) 다른 목소리를 낼 수 있는 사람은 많지 않을 것”이라고 말했다.

한 초선 의원도 “당내에서는 이 대표 연임이 기정사실화 된 분위기인 것 같다”며 “설령 이번 당헌·당규 개정이 마음에 들지 않더라도 (이 대표 외에) 다른 대안이 존재하지 않는 상황에서 무작정 반대하긴 어려울 것”이라고 전했다.

권혜진 기자 hjk@kukinews.com