제주 해상에서 발생한 금성호 침몰사고 원인이 평소보다 많았던 어획량 때문일 가능성이 제기되고 있다.
김대철 제주해양경찰서 수사과장은 9일 오전 제주해양경찰청에서 열린 금성호 관련 브리핑에서 “그동안 구조된 금성호 선원들을 대상으로 조사했다. 선원들의 진술을 받은 결과 어획량이 평소보다 3~5회 정도 작업할 양을 한 번에 잡았다고 한다”고 설명했다.
해경은 이를 바탕으로 많은 어획량이 어선의 복원력 상실의 원인이 됐을 가능성을 두고 조사 중이다.
금성호는 주로 고등어와 삼치 등을 잡는 대형선망어선이다. 대형선망은 본선 1척, 등선 2척, 운반선 3척 등 6척이 선단을 이뤄 조업하는데 침몰한 금성호는 이 중 본선이다.
당시 금성호는 고등어 등을 잡아 우현 쪽에 그물을 모아둔 상태였고, 오른쪽으로 전복되면서 침몰한 것으로 파악됐다. 선원들은 운반선에 1차로 어획물을 옮기고 나서 다음 운반선이 오기 전에 순간적으로 배가 뒤집혀 사고가 났다고 전한 것으로 알려졌다.
또한 운반선에 1차로 옮긴 어획물이 1만상자 정도라는 진술이 있었는데, 한 상자에 20㎏ 정도인 점을 고려하면 첫 운반선이 싣고간 양만 200톤 정도로 추산된다.
해경 관계자는 “그물을 배 우측에 묶어놓고 그 안에 물고기들을 넣어둔 상황에서 운반선이 와서 한번 어획물을 이적하고 이탈한 뒤에 배가 쓰러졌다면, 물고기 무게가 영향을 미치지 않았을까 하는 가능성도 살펴본다는 것”이라고 설명했다.
다만 이는 사고 선박에서 구조된 선원들의 진술을 토대로 한 것으로, 추후 운반선 등 다른 선단선 관계자 등에 대해서도 조사를 진행하는 등 다각도로 수사가 필요하다고 덧붙였다.
해경은 제주 해경구조대와 중앙특수구조단 대원들이 5차례에 걸쳐 수중 수색해 침몰 어선의 어망을 확인했지만, 아직까지 실종자는 발견하지 못했다.
앞서 전날 오전 4시 31분 제주 비양도 북서쪽 약 22㎞ 해상에서 부산 선적 129톤급 대형 선망 어선 135금성호가 침몰 중이라는 인근 어선의 신고가 해경에 접수됐다.
승선원 27명(한국인 16, 인도네시아인 11) 가운데 15명은 인근 선박에 구조됐으나 이 중 한국인 2명은 숨졌다. 또 12명(한국인 10, 인도네시아인 2)은 실종 상태다. 현재 금성호는 완전히 침몰해 수심 80∼90ｍ의 깊은 바닷속에 가라앉았다.
