정치브로커 명태균씨 의혹을 수사하는 검찰이 오세훈 서울시장 여론조사 비용 대납 의혹 핵심 인물인 후원자 김한정씨를 불러 조사 중이다.

서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(차장검사 이지형)은 17일 김씨를 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다고 밝혔다. 검찰은 앞서 지난달 26일 김 씨의 사무실과 자택 등을 압수수색했으며, 같은 달 27일과 이달 14일에도 김 씨를 불러 조사한 바 있다.

오 시장은 2021년 서울시장 보궐선거 당시, 명 씨가 실질적으로 운영하던 미래한국연구소가 자신과 관련된 미공표 여론조사를 13차례 진행했고, 그의 후원자인 김씨가 여론조사 비용을 대납했다는 의혹을 받고 있다. 김씨는 당시 미래한국연구소 부소장을 지낸 강혜경씨에게 5차례에 걸쳐 3300만원을 송금한 혐의를 받는다.

검찰은 이날 김씨가 강씨에게 돈을 보낸 이유, 강씨와 나눈 통화 내용의 맥락과 진위 등을 캐물을 것으로 보인다. 김씨는 앞선 검찰 조사에서 오 시장으로부터 아무런 부탁을 받지 않았고, 명씨에게 돈을 전달한 사실은 있지만 당을 돕겠다는 차원이었다고 진술한 것으로 알려졌다.

한편 수사팀은 명씨 의혹 사건 수사에 속도를 내고 있다. 검찰은 지난 10일부터 강철원 전 서울시 정무부시장, 김병민 정무부시장, 박찬구 정무특보, 이창근 전 대변인, 명씨 의혹 폭로자 강씨 등을 참고인 신분으로 불러 사실관계를 파악했다.

명씨 측은 오 시장, 김씨와의 ‘3자 회동’을 포함해 오 시장과 7차례 정도 만났다고 주장하고 있다. 또 검찰에 오 시장과 명씨 만남에 대한 장소와 시간, 동석자를 구체적으로 진술했다고도 했다.

강씨는 개인 계좌로 김씨에게 송금받은 기록을 공개하며 해당 비용은 명씨 가족 생활비나 미래한국연구소 운영자금으로 썼다고 밝혔다. 강씨가 언론에 공개한 김씨와의 통화 녹음 파일에는, 지난해 9월 ‘오 시장이 김 전 의원과 명씨를 만난 후 오 시장이 김씨에게 명씨를 만나 보라고 했다’는 김씨 발언이 담겼다.

반면 오 시장 측은 두 차례 명씨를 만난 뒤 그와의 인연을 끊었다고 반박했다. 3자 회동을 포함한 일곱 차례 만난 사실이 없고, 여론조사를 의뢰하거나 그 결과를 전달받은 적 없다는 입장이다.

지난 13일 참고인 조사를 받은 김 부시장은 ‘2021 서울시장 보궐선거 여론조사 통계표’라는 문구 등이 적힌 다량의 여론조사 자료를 들고 검찰 참고인 조사에 출석했다. 그는 “명씨가 진행한 여론조사는 당시 선거에 필요하지 않았다”며 “(명씨의 주장이) 허황된 망상”이라고 주장했다.