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[쿠키 사회] 삼성정밀화학은 15일 울산시청 프레스센터에서 전날 발생한 염소가스 누출 사고와 관련해 공개 사과했다.

삼성정밀화학은 사과문을 통해 “이번 사고에 대해 죄송스럽게 생각한다”며 “이번 사고를 교훈 삼아 앞으로 유사한 일이 없도록 철저한 사후 대책과 관리감독 방안을 마련해 시행하겠다”고 밝혔다.

이어 “사고 설비의 운전을 중단하고 누출 부위는 물론 다른 부위도 정밀진단을 하고 있다”면서 “사고 관련자는 엄벌하겠다”고 강조했다.

회사 측은 사고가 종전 알려진 14일 오전 10시10분에 발생한 것이 아니라 오전 9시46분에 발생했다고 정정했다.

가스 누출 시간이 당초 발표보다 약 24분 늘어남에 따라 누출된 염소가스의 양도 기존 4㎏에서 4.6㎏으로 늘었을 것으로 추정했다.

애초 이송펌프와 중화탑 사이의 2인치 플라스틱 배관 2곳에서 가스가 누출된 것으로 파악했으나 최종 확인 결과 2, 3, 4인치 배관 1곳씩 모두 3개 배관 3곳에서 가스가 누출됐다고 회사 측은 설명했다.

염소는 액화상태로 이송하는데 진공 배관이 막히는 등 이송이 쉽지 않으면 액화 염소가 기화되고, 이 과정에서 주변의 열을 빼앗아 온도가 영하 16도까지 내려가며, 기온 급강하로 플라스틱 진공 배관이 깨져 가스가 누출된 것으로 회사 측은 추정했다.

한편 삼성정밀화학은 염소를 만드는 전해공장 2곳 중 1곳이 이번 사고로 염소 생산을 중단하면서 염소를 원료로 제품을 생산하는 다른 공장들의 제품 생산량이 50% 감소하는 등 피해를 보고 있는 것으로 알려졌다.

국민일보 쿠키뉴스 울산=조원일 기자 wcho@kmib.co.kr

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