[쿠키 스포츠] ‘박찬호 야구장’이 충남도청이 이전한 홍성·예산 내포신도시에 조성될 전망이다.

14일 충남도 내포신도시건설본부 등에 따르면 지난해 프로야구 한화이글스에서 은퇴를 선언한 전 메이저리거 박찬호 선수가 미지급 연봉 6억원을 사회에 환원키로 했다. 도는 이 기금을 활용해 야구장을 내포신도시로 유치할 계획이다.

홍성·예산지역 사회인 야구팀은 22개에 이르지만 야구장 시설은 3곳에 불과한 실정이다. 지난달 24일 김석환 홍성군수는 홍성군을 방문한 안희정 충남지사에게 야구장 유치를 건의한 바 있다. 안 지사의 방문에 앞서 한화이글스 구단 측은 미리 홍성군에 야구장 조성방안을 제안한 것으로 알려졌다.

지난달 말에는 한화이글스 실무진과 홍성군, 충남개발공사 관계자들이 만나 의견을 교환하는 등 야구장 건립에 대한 공감대가 형성된 상황이다.

도는 내포신도시 체육공원 부지 4만8000㎡ 내에 청소년 및 사회인 야구 동호인이 이용할 1만2700㎡ 규모의 야구장을 지을 수 있을 것으로 보고 있다.

사업기간은 오는 9월부터 내년 6월까지로 예정됐다.

부지 조성은 충남개발공사가 맡고, 야구장 시설은 한화이글스가 5∼6억원 범위에서 시설물 등을 설치하게 된다.

현재 한화이글스에서도 야구장 조성 기본계획 설계를 검토 중인 것으로 알려졌다. 오는 10월 말 박찬호 선수가 은퇴식을 한 뒤 기공식을 개최하는 방안도 검토되고 있다.

도는 자문단 자문과 건설위원회 보고 등을 통해 내포신도시 개발사업 실시계획을 변경한 뒤 조만간 사업에 착수할 계획이다.

한금동 도 내포신도시건설본부장은 “도청이 이전한 내포신도시 내에 야구장이 건립되면 사회인 야구 동호인과 지역 꿈나무를 육성하는 데 큰 효과가 있을 것”이라며 “실시설계를 변경하면 늦어도 오는 12월이면 첫 삽을 뜰 것으로 보인다”고 말했다.

홍성=국민일보 쿠키뉴스 정재학 기자 jhjeong@kmib.co.kr