4일 중구에 따르면 청소행정과 최현주(53·사진)씨는 지난달 22일 오전 가로청소를 하다가 가로수 옆에 놓인 가방을 발견했다. 최씨는 가방 속에서 주인이 광희문경로당의 이양순 회장임을 확인한 뒤 곧바로 구청 사회복지과 등에 연락해 휴대전화 번호를 알아냈다.
당일 경로당 단합대회를 위해 회원 47명과 충남 강경으로 내려가던 이 회장은 최씨와 통화가 연결되자 깜짝 놀랐다. 가방을 잃어버린 것을 그 때서야 깨달았기 때문이다. 가방에는 경로당 운영비 500여만원이 든 직불카드와 1000여만원 한도의 개인 신용카드 등이 들어있었다.
잃어버렸다면 노인들이 겨울철 연료비가 없어 추위에 떨어야 했던 상황이었다. 이 회장은 “경로당 회원들한테 죄를 지을 뻔했다”며 감사 인사를 전했다. 가방은 이튿날 오전 이 회장에게 전달됐다.
최씨는 신당2동 성곽길과 장충동 태극당∼퇴계로 간 가로환경 청소를 맡고 있다. 그는 “아들 형제에게 부끄럼 없는 아빠로 살아왔다”면서 “다른 사람들도 가방을 발견했으면 주인한테 돌려줬을 것”이라고 말했다. 중구는 최씨에게 조만간 표창할 계획이다.
국민일보 쿠키뉴스 최정욱 기자 jwchoi@kmib.co.kr