[쿠키 지구촌] 미국 버지니아주 테리 매콜리프 주지사가 공립교과서에 ‘동해(East Sea)’와 ‘일본해(Sea of Japan)’를 병기하는 법안을 막으려고 공작에 나섰다는 주장이 28일(현지시간) 제기됐다. 조지아주 상원에선 한반도 동쪽 바다를 동해로 명시한 결의안이 만장일치로 통과됐다.

최근 재미 한인단체에는 매콜리프 주지사 참모들이 하원 초·중등교육 소위원회 소속 의원 9명을 일일이 만나 동해 병기 법안을 부결시키라는 압력을 넣고 있다는 제보가 접수된 것으로 전해졌다. 한 관계자는 “재미 일본인 등이 주 하원의원들을 상대로 법안에 반대할 것을 요청하는 이메일을 무더기로 보내고 있다”고 설명했다. 동해 병기 법안은 최근 버지니아주 상원에서 압도적 표차로 가결됐다.

일본 대사관 측은 현지 대형 법률회사의 로비스트를 고용해 주 하원의원들을 상대로 법안 반대를 압박하는 것으로 알려졌다. 사사에 겐이치로 주미 일본대사는 직접 매콜리프 주지사를 만나 동해병기 법안 저지 로비를 벌였다. 매콜리프 주지사는 지난해 선거 때 동해 병기 법안 지원을 약속해 한인사회의 지지를 받았던 인물이다.

한인단체들은 동해 병기 법안이 하원 소위에서 부결될 가능성을 배제할 수 없다며 우려하고 있다. 2012년 상원 소위에서는 같은 법안이 공화당 다수의 반대로 부결됐었다.

이날 미 조지아주 상원은 전체회의에서 동해를 명시한 상원결의안 798호를 반대 의견 없이 통과시켰다. 결의안은 한반도를 ‘동해와 서해를 경계로 하는 한민족 조상 전래의 고장’으로 기술했다.

상원은 결의안에서 “미국과 한국의 유대를 공고히 할 것”이라며 “이를 위해 조지아주 국무장관으로 하여금 김희범 애틀랜타총영사에게 결의안을 전달하는 권한을 부여한다”고 밝혔다.

결의안은 조지아주 상원 의장직을 대행하는 데이비드 셰이퍼 공화당 의원이 김 총영사와 협의해 지난 24일 단독 발의했다.

셰이퍼 의원은 일본의 반발을 의식한 듯 “(결의안은) 삼면이 바다인 한반도를 소개하면서 왼쪽 바다는 서해, 오른쪽 바다는 동해라는 걸 정확히 기술한 것일 뿐”이라며 “국제분쟁을 염두에 둔 건 아니다”라고 말했다.

국민일보 쿠키뉴스 강창욱 기자 kcw@kmib.co.kr