[쿠키 정치] 세월호 참사로 드러난 정부 전체의 무능함을 “싹 뜯어 고치겠다”고 선언한 박근혜 대통령이 내각 전면 개편과 청와대 참모진 대폭 교체를 국가개조 ‘1호 카드’로 내밀 태세다. 이를 통해 생존자·실종자 구조 등 사고수습 과정에서 극명하게 드러난 공직사회 전체의 무사안일주의를 혁파하는 데 총력을 집중할 전망이다.

박 대통령은 이르면 이번 주 후반 대국민담화를 통해 국정운영 책임자이자 전체 공무원의 수장으로서 “이번 사고가 바로 내 책임”이라는 내용의 진솔한 사과를 하고, 곧바로 정홍원 국무총리 사표 수리를 시작으로 박근혜정부 제2기 내각 구성에 나설 것으로 알려졌다.

이에따라 정부 각 부처와 관가에는 대다수 장관들이 바뀔 것이란 시나리오가 이미 기정사실화된 분위기다. 정부 고위 관계자는 12일 국민일보와의 통화에서 “지난주 국무회의에서 내비친 박 대통령의 속내는 ‘취임 초기에 공무원 조직을 왜 다잡지 못했느냐’에 대한 회한과 후회인 것처럼 보였다”면서 “이미 현 국무위원들은 전원 사표를 낼 각오를 하고 있다”고 말했다.

다른 여권 핵심 관계자는 “이번 사고에서 국민들에게 보여진 공무원 모습은 국민을 위해 자신을 희생하는 공복(公僕)과는 완전히 동떨어져 있었다”면서 “이래가지고선 ‘국민 중심’이라는 박근혜정부의 정체성조차 지킬 수 없다는 게 대통령 생각”이라고 했다. 이 관계자는 이어 “신년구상에서 천명했던 공직사회의 ‘비정상의 정상화’ 개혁이 이제 국가개조 차원으로 비약될 것”이라고 덧붙였다. 박 대통령이 전면 개각 이후 순차적으로 대대적인 인사와 포괄적인 공직기강 감찰을 통해 개별 부처 개조에 나설 것이란 추정이다.

개각에는 정 총리를 비롯해 강병규 안전행정부 장관과 이주영 해양수산부 장관, 서남수 교육부 장관 등 이번 사고 수습에 대한 직접적 책임이 있는 부처 수장 뿐 아니라 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관 등 현 경제팀도 해체될 것이란 말이 흘러나온다. 지난해부터 경제운용 무능설에 시달려온 현 부총리뿐 아니라 부동산 대책 발표 과정에서 정책 방향을 제대로 조율하지 못했던 서승환 국토교통부 장관 등도 교체대상에 거론되고 있다.

아울러 청와대도 장관급인 김기춘 비서실장과 김장수 국가안보실장을 포함, 정무·홍보·국정기획·경제·미래전략·교육문화·고용복지·외교안보 수석들이 모두 바뀔 가능성이 높다는 관측이 제기되고 있다. 박 대통령이 전면 개각으로 마음을 굳힐 경우 부처 내부의 자연스런 승진에 따른 인사보다는 정무감각을 겸비한 정치인 출신 인사를 장관으로 기용할 가능성이 높다. 또 지금보다 훨씬 더 담당 부처 장악력을 강하게 행사할 수 있는 인사들로 수석 자리를 채울 것이란 관측이다.

벌써 청와대는 지난해 임명됐던 ‘1기 박근혜 청와대’ 비서관들이 속속 옷을 벗고 있다. 홍보·민정수석실은 비서관 다수가 바뀌거나 공석중인 상태이며, 나머지 수석실의 비서관 교체 속도도 빨라진 양상이다. 청와대 관계자는 “아직 어느 정도 (인사) 후폭풍이 불 지 가늠할 수는 없지만, 대통령 대국민담화를 기점으로 ‘새 청와대’가 구성될 것 같은 기류는 감지된다”고 귀뜸했다.


국민일보 쿠키뉴스 신창호 기자 procol@kmib.co.kr