"[쿠키뉴스=김성일 기자] 과거에는 학위 취득을 위해서라면 반드시 고등교육 기관에 입학 후 정규 교과과정을 이수해야 했다. 육아나 생업 등의 이유로 정규 수업 이수가 어려운 경우엔 학위 취득의 꿈을 이루지 못한 사례도 적지 않았다.

그러나 평균 수명이 길어지고 본격적인 평생교육 시대가 도래하면서 학위 취득에 도움을 주는 제도들도 점차 다양해지고 있다. 대표적인 제도인 학점은행제는 학교에서뿐 아니라 학교 밖에서 이뤄지는 다양한 형태의 학습과 자격을 학점으로 인정하는 시스템이다.


이를 통해 학점이 누적돼 일정 기준을 충족하면 학위 취득이 가능하다. 예전에 비해 학위 취득 및 자아실현의 기회가 폭넓어졌다고 할 수 있다. 학점은행으로 취득한 학위는 고등교육법 규정에 따라 대학교와 전문대학이 수여하는 학위와 법적으로 동등한 효력을 갖는다.


학점은행제의 신청자격은 고등학교 졸업자나 동등 이상의 학력을 가진 사람들 가운데 적령기에 고등교육을 받지 못한 직장인 또는 학위를 갖고 있지만 새로운 분야의 전공을 사회교육을 통해 공부하고자 하는 사람들에게 주어진다.


직장이나 결혼 및 육아 등의 사정으로 인해 학점은행제를 이용하는 것이 어려운 사람들에게도 기회는 열려있다. 오프라인 수업 참여가 어려운 학생들이 주로 찾는 원격평생교육원이 대안이 되고 있는 것. 원격평생교육원이란 온라인에 개설된 강의를 교육과정에 맞춰 이수하고 나면 학위를 취득할 수 있는 체계를 말한다.


매년 많은 졸업생을 배출해 낸 YBM원격평생교육원의 경우 최근 교육과정을 확대하면서 학생들의 관심을 이끌고 있다. 2015년 국가평생교육진흥원 평가인정 심사결과를 거쳐 13개 과정을 추가로 개설, 올해 총 36개 과정을 운영할 계획이다.


YBM원격평생교육원 관계자는 “13개의 과정이 신설된 만큼 교육의 질을 높이도록 노력하겠다. 또한 양질의 교육콘텐츠를 기반으로 다양한 전공 과정을 개설해 학생들의 재취업 및 자아실현에 도움을 줄 수 있도록 힘쓸 것”이라고 전했다.


평가인정 결과에 따라 영어영문학 과정은 총 18개 과정으로 늘어났으며, 그 중 전공필수 7개 과정이 모두 개설돼 영어영문학 학위 취득에 최적화된 학습 가이드를 제시하게 됐다. 또한 경영학 전공 과정을 신설, 관련 학위 취득을 돕는 동시에 학점은행제 원격평생교육원으로서의 전문성도 확보했다.

더불어 국가공인 청소년지도사 자격증 2·3급 취득을 위한 청소년학 전공필수 전 과목의 문을 열었으며, 전필 과목 이수 시 필기시험을 면제받는다. 다만 면접을 진행해 선발된 최종합격자에 한해 30시간의 자격연수를 실시한 뒤 자격증을 발급하고 있다. 현재 교육원 홈페이지에서는 청소년지도사 면접대비 강의 영상을 무료로 서비스하고 있다.


자세한 사항은 YBM원격평생교육원 홈페이지(www.ybmhakjum.com)의 실시간 상담 및 전화안내(02-2008-5217)로 확인할 수 있다. ivemic@kukimedia.co.kr "