경북 포항시가 북방물류거점 선점을 위해 발빠른 행보를 보이고 있다.

이강덕 시장은 지난 2일 송영길 대통령직속 북방경제협력위원장을 만나 북방물류 협력사업을 비롯한 환동해권 지방정부의 다각적 참여·지원을 요청했다.

이 시장은 지난 2015년 11월 러시아 유연탄이 북한을 거쳐 포항신항으로 운송돼 포스코 물류비용 절감효과를 낸 '나진~하산 프로젝트' 사례로 꼽았다.

그는 "정부의 '신북방정책'을 내실있게 추진하기 위해서는 러시아, 중국 등과의 물류교류 사업이 정부와 지방의 협업을 통해 지속적으로 이어져야 한다"고 주장했다.

이어 포스코를 기반으로 한 산업과 R&D 연구기관이 집적화된 포항이 환동해권 도시들과 산업 분야 공동협력 사업 발굴, 연계교류가 가능한 최적의 도시임을 강조했다.

또 환동해 콜드체인 특화항만 추진전략, 러시아 블라디보스톡항 컨테이너 정기항로 개설 등 다양한 북방경제 협력 사업을 설명하고 '포항 영일만항'이 북방물류 거점항만으로 성장할 수 있도록 적극적인 지원을 요청했다.

특히 매년 개최하고 있는 '환동해 국제심포지엄', '동북아 CEO경제협력 포럼'과 연계해 지난해 러시아에서 열린 '제 3회 동방경제포럼'에서 문재인 대통령이 기조연설을 통해 발표한 '한·러 지방협력포럼' 포항 유치도 건의했다.

이에 송영길 위원장은 "정부의 북방경제협력은 북방대륙과 연결해 신성장동력을 구축하고 동북아를 평화와 번영의 공동체로 만들고자 하는 목표"라며 "정부는 물론 지자체의 북방경제 교류협력 강화를 통해 경제발전을 물론 동북아 상생의 기틀을 마련해 나가겠다"고 말했다.

한편 대통령직속 북방경제협력위원회는 유라시아와 연계를 강화, 미래 성장동력을 창출하고 한반도 평화정착 기반을 구축할 수 있도록 컨트롤타워 역할을 수행하기 위해 지난해 12월 7일 출범했다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net