연일 계속되는 폭염으로 녹조 발생 등 낙동강 수질이 날이 갈수록 심각한 가운데 취수원의 다변화와 이전에 앞서 낙동강 보 완전 개방을 통해 낙동강 수질 회복이 먼저라는 주장이 제기됐다.

낙동강네트워크는 30일 오전 11시 창원시청 제2별관 대회의실에서 ‘영남지역 취수원 다변화 무엇이 문제인가’를 주제로 긴급토론회를 열었다. 

이날 토론회에서는 부산 취수원을 경남 진주 남강댐 등으로 다변화하는 문제, 대구 취수원을 구미산업단지 상류로 옮기는 문제, 낙동강 보 개방 문제 등을 두고 격론이 벌어졌다.

이 자리에는 환경부 보 개방 담당자를 비롯해 낙동강을 취수원으로 쓰는 경남, 부산, 대구 등 환경단체와 일반 시민 등이 참석했다.

참석한 환경단체 관계자들은 취수원 다변화 및 이전을 두고 “낙동강 수질 회복이 먼저”라고 입을 모았다. 낙동강이 취수원 다변화 등으로 먹는 물이 되지 않았을 때 사람들의 관심에서 더 멀어질 수 있고, 이에 따라 수질 악화가 가속화될 수 있다는 것이다.

조정림 창원물생명시민연대 공동집행위원장은 “먹는 물인 낙동강도 엉망인데 만약 먹지 않는 물이 됐을 때는 수질이 얼마나 더 엉망이 되겠나?”고 반문했다.

부산의 생명그물 이준경 정책실장도 “부산, 경남 물 자치기구를 만들어 진주 남강 하류물을 전처리 공급해 활용하자는 방안은 우선 순위가 될 수 없다”며 “낙동강 수질 개선을 최우선으로 추진해야 한다”고 말했다.

남강댐과 관련해 진주환경연합 이환문 공동의장은 “취수원을 옮겨 낙동강에 대한 관심이 줄어들면 수질 개선을 위해 필요한 예산 조달도 어려워질 것”이라며 “또 남강댐 물은 산술적으로는 남지만 확장되는 서부경남 수요를 고려할 때 여유 수량이 충분치 않다”고 주장했다.

대구의 취수원 이전 문제에 대해 정수근 대구환경연합 생태보전국장은 “취수원 이전 논의는 낙동강 물을 마시는 사람들을 불안하게 한다”며 “정부와 지자체가 산업단지에 대한 철저히 관리하고 낙동강 자정작용을 위해 보를 철거하고 열어야 한다”고 주문했다.

화제는 자연스레 낙동강 보 개방으로 이어졌다.

긴급토론회에 참석한 서영태 환경부 총괄팀장은 “금강과 영산강에 있는 보는 올해 최대 개방상태를 유지하고 낙동강과 한강은 보 개방을 검토하겠다”는 환경부의 입장을 전했다.

서 팀장은 “낙동강은 많은 분들이 취수장, 양수장으로 사용하고 있다”며 “적정 수위 아래로 떨어지면 취수할 생활용수나 공급할 공업용수를 적절히 제공하기 힘들어 쉽사리 개방 여부를 판단할 수 없다는 것”이라고 설명했다.

자신을 두 아이의 엄마라고 소개한 창원시민 정순화씨는 “유달리 낙동강만 작년에는 ‘내년에 개방할 거다’고 했고 올해는 ‘하반기에 결정할 거다’는 식으로 미뤄지고 있다”며 “아이들에게 깨끗한 물을 먹이고 싶다”고 토로했다.

임희자 낙동강경남네트워크 집행위원장도 “무조건 연내에 낙동강 보 개방 처리 방안을 영산강, 금강과 함께 처리해달라”며 “예산확보를 해야 하는 사업 중에 이보다 더 우선되는 것은 없다”고 성토했다.

창원=정치섭 기자 cs@kukinews.com