문재인 대통령이 9월 5일 평양에 특별사절단을 보내기로 했다. 이번 특사 파견을 통해 남북은 정상회담 협의할 내용을 사전 조율할 것으로 보인다. 

김의겸 청와대 대변인은 31일 오전 정부가 북측에 전통문을 보내 문 대통령이 9월 5일 특사 파견을 제안했고, 북측이 수용했다고 밝혔다.

김 대변인은 “대북 특사는 남북 정상회담의 구체적인 개최 일정과 남북 관계 발전, 한반도 비핵화 및 평화 정착 등을 폭넓게 협의할 예정”이라면서 “남북정상회담은 지난 8.13 4차 고위급 회담에서 9월 안에 평양에서 열기로 합의한 바 있다”고 전했다.

특사의 규모와 구성에 대해 김대변인은 “아직 결정되지 않았다. 앞으로 협의를 할 예정”이라고 설명했다. 

또한 그는 “우리쪽에서만 특사파견을 생각한 게 아니며, 남쪽과 북쪽 모두 여러 경로를 통해서 이 문제에 대해서 협의를 해왔다”면서 “이 시점에서는 특사 파견이 필요하다고 판단을 내렸다”고 덧붙였다. 

이번 특사 파견과 남북정상회담에 대해선 미국과 사전 조율이 끝난 것으로 보인다. 김 대변인은 “아무래도 중요한 시점에 남북 정상회담 열리는 만큼 조금 더 남북이 긴밀하게 농도 있는 회담을 위해서 특사가 평양에 가기로 한 것”이라면서 “남북 정상회담의 내용에 대해서는 우리와 미국 쪽에 상시적으로 긴밀하게 정보를 교환하고 협의하고 있다”고 밝혔다.

일각에서 일고 있는 정상회담 관련 협상기류가 원활하지 않다는 지적에 대해선 “원할하지 않았으면 특사 자체가 못갔다. 극히 정상적인 협의 과정”이라고 일축했다. 

이어 “남북 사이에는 다양한 경로로 상시적으로 대화 채널이 있다”면서 “폼페이오 장관의 방북 연기 이후에도 계속적으로 이야기를 해 왔고 그 대화의 결과가 남북 정상회담을 위한 특사 파견이다”고 강조했다.

김태구 기자 ktae9@kukinews.com