이명박 정부 시절 경찰의 ‘댓글 공작’을 총 지휘한 혐의를 받는 조현오 전 경찰청장이 경찰에 재소환됐다.

경찰청 특별수사단은 12일 오전 9시 조 전 청장을 직권남용 권리행사방해 피의자로 서울 서대문구 미근동 경찰청으로 불렀다. 조 전 청장은 이날 “댓글 공작이라 하는데 하루 댓글 8.2건, 트윗 14건인데 어떻게 (조작이) 가능한가”라며 “경찰에서는 여론을 호도하지 말고 모든 댓글과 트윗을 공개해달라”고 말했다. 조 전 청장은 지난 5일에도 경찰에 출석해 14시간 정도 조사를 받았었다.

수사단은 이날 조 전 청장을 상대로 댓글공작 기획 의도, 실행체계, 공작으로 대응한 현안 등을 보강 조사하고 있다. 수사단은 조 전 청장에 대한 조사를 마무리하고 추후 신병처리 방향을 정할 방침이다.

조 전 청장은 경찰청장 재직 시절인 지난 2010~2012년 경찰청 보안국과 정보국 등 각 조직을 동원, 온라인에서 정부에 우호적인 댓글을 달게 하는 등 사이버 여론대응을 주도한 혐의를 받는다.

수사단은 조 전 청장을 정점으로 한 상부의 지시를 받은 보안·정보국 소속 경찰관들은 차명 아이디나 해외 인터넷 주소 등을 활용하는 수법으로 정부를 옹호하는 댓글을 단 것으로 보고 있다.

조 전 청장은 경기지방경찰청장으로 재직하던 지난 2009년 쌍용자동차 파업농성 대응 과정에서도 노동조합 비난 여론을 조성하고자 인터넷 대응팀을 꾸려 비슷한 작업을 했다는 의혹도 받는다.  

김도현 기자 dobest@kukinews.com