전북 장항선 익산～대야 구간(14.3km) 전철화 사업이 29일부터 본격 추진한다. 

한국철도시설공단 호남본부에 따르면  ‘전철화’란 기존에 디젤 기관차만 운행이 가능했던 구간에 2만5,000볼트의 전기를 공급하는 전차선로․전력설비 등을 설치해 전기차량이 운행할 수 있도록 하는 공사를 말한다.

이번 익산∼대야 구간 전철화사업에는 총 258억 원이 투입되어 오는 2020년 완료된다.

2022년 장항선 대야∼신창 구간까지 전철화가 되면 하루 37회(여객 28회․화물 9회) 운행하던 기존 디젤 기관차가 친환경 전기차량(하루 102회)으로 모두 대체된다.

최태수 호남본부장은 “전동차가 디젤 기관차에 비해 소음도 적고 환경적으로도 우수한 만큼 전철화가 모두 완료되면 지역주민들이 철도를 쾌적하게 이용할 수 있게 될 것”이라고 말했다.

신광영 기자 shingy1400@naver.com