지난해 유럽에서 홍역 발병 건수가 전년 대비 3배 이상 증가한 것으로 나타났다. 사망자는 72명으로 집계됐다.

8일 BBC 보도에 따르면 세계보건기구(WHO)는 지난해 유럽에서 8만 2596건의 홍역이 발병했다. 이는 2017년 2만 5000여 건보다 3배 이상 급증한 수치다.

사망자수도 2017년 42명에서 72명으로 크게 늘었다.

WHO는 지난해 전반적인 예방 접종률은 증가했지만, 지역별로 편차가 커 홍역 바이러스의 유행을 막기 어려웠던 것으로 보인다고 분석했다.

WHO 유럽사무소의 53개 관할 국가 중 지난해 홍역이 가장 많이 발병한 나라는 우크라이나로, 5만 3000여 건이 발생해 전체 건수의 절반 이상을 차지했다.

우크라이나는 수년간 지속한 러시아와의 갈등으로 홍역, 볼거리, 풍진 백신 수급에 어려움을 겪어 예방 접종률이 현저하게 낮아진 것으로 나타났다.

WHO 유럽사무소 관할 지역에서 지난해 2000건 이상의 홍역 발병이 보고된 나라는 우크라이나를 비롯해 세르비아(5076), 이스라엘(2919), 프랑스(2913), 이탈리아(2517), 러시아(2256), 조지아(2230), 그리스(2193) 등 8개국이다.

WHO는 전염성이 높은 홍역 바이러스가 폐나 뇌로 감염될 경우 건강에 치명적인 영향을 줄 수 있다면서 유럽 전 지역에서 높은 수준의 예방 접종률을 유지할 것을 촉구했다.

유수인 기자 suin92710@kukinews.com