자유한국당 김승희 의원이 “액상형 전자담배도 규제해야 한다”고 주장했다.

김 의원은 액상형 전자담배 등 신종담배를 담배의 규제 범위에 포함시키는 ‘담배사업법’ 개정안을 대표발의하며 이 같이 밝혔다. 개정안의 골자는 담배의 정의를 연초 잎으로 제조된 담배 외에도 연초의 잎, 줄기와 니코틴으로 확대하자는 것.

현행법상 담배는 연초의 잎으로 제조된 담배만 규제범위에 포함된다. 담배의 정의를 연초 잎으로 제조된 담배 외에도 연초의 잎, 줄기와 니코틴으로 확대하는 내용의 ‘담배사업법 개정법안’이 통과된다면, ‘담배 식물의 줄기에서 추출한 니코틴 또는 화학합성 니코틴’으로 제조된 담배까지 규제범위에 포함된다. 

참고로 ‘액상형 전자담배의 아이폰’이라고 불리는 쥴(JUUL)은 미국 청소년 사이에서 선풍적인 인기를 끌고 있는 액상형 전자담배다. 아직 국내 공식 오프라인 매장은 없으나, 최근 상표권 등록을 마치고 공식 판매를 준비하고 있다. 

쥴 공식 홈페이지에 있는 정보를 보면, 제품의 주 타깃은 성인 흡연자이며 연소성 흡연을 줄이기 위한 목적으로 개발됐다. 그러나 각종 과일향, USB 형태와 쉬운 충전방식으로 청소년의 접근이 쉬워져 청소년 흡연의 유입 경로로 이용되고 있는 실정이다.

김 의원은 미국에서도 쥴에 대한 자성의 목소리가 나오고 있다고 주장했다. 미국 FDA에서도 니코틴이 몸에 흡수되는 방식에 대해 언급하며, CSV 방식(별도 액상 제조 없이 혼합 액상 팟만 갈아 끼우는 방식)의 액상형 전자담배도 기존의 연초형 담배와 같은 규제를 해야 함을 역설하고 있다는 것.

김 의원은 “최근 전자담배에 대한 관심과 사용량이 점점 늘고 있는 가운데, 청소년들이 무방비 상태에서 니코틴에 노출되어 있다”며 “새롭게 개발되는 담배의 법적 사각지대를 해소하여, 청소년들을 비롯한 국민의 건강권을 보호해야 한다”고 강조했다. 

김양균 기자 angel@kukinews.com