전북 정읍시는 벚꽃 개화시기가 평년보다 빨라짐에 따라 '2019 정읍벚꽃축제'를 이달 30일부터 내달 3일까지 개최한다.

정읍시에 따르면 올해 벚꽃 개화에 영향을 주는 2월과 3월 상순 기온이 평년보다 높아 지난해보다 4일에서 7일 정도 개화시기가 빨라졌다. 

이에 정읍시는 지난해 4월6일부터 10일까지 개최했던 정읍벚꽃축제를 올해에는 앞당겨 개최한다. 

정읍벚꽃축제는 정읍천 벚꽃로를 중심으로 정읍천변 어린이축구장 일원에서 마련된다. 

봄밤을 밝힐 불꽃쇼도 펼치고 로맨틱 포토존과 먹거리와 농.특산품판매부스, 각종 체험부스도 운영한다. . 

제23회 정읍예술제 등과 연계해 더 많은 상춘객들을 불러모아 정읍의 대표 봄 이벤트로서의 위상을 다져나간다는 방침이다. 

유진섭 시장은 “전년보다 개화시기가 빨라짐에 따라 관련 부서 실무자 협의 등을 거쳐 축제 일정을 앞당겼다”며 “다양한 문화프로그램과 야간 경관 조명 등 다양한 볼거리와 즐길거리 마련에 최선을 다해 시민과 관광객들이 더 많은 즐거움을 만끽할 수 있는 축제를 선보이겠다”고 밝혔다.

한편, 정읍천 벚꽃로는 자연 친화형 하천인 정읍천 상동 ~ 연지동 5km 구간에 조성돼 있으며, 해마다 봄이면 1,200여 그루의 벚꽃이 피어 장관을 이룬다.

정읍시=신광영 기자 shingy1400@naver.com